Le complexe agro-industriel de la production de primeurs par l'utilisation de la géothermie, en concrétisation dans la wilaya déléguée de Touggourt (160 km d'Ouargla), est réalisé à 90%, selon Abdelhak Kafi, le chef du projet. Premier du genre en Algérie, ce futur complexe pilote, qui s'inscrit dans le cadre d'un partenariat entre l'Office national d'irrigation et du drainage (Onid) et la société espagnole Alcantara Systems, vise à produire des légumes (hors saison) par l'utilisation de la géothermie, sachant qu'une importante quantité de récolte sera destinée à l'exportation, a précisé M. Kafi. Projetés avec un financement global estimé à un (1) milliard DA octroyé par la Banque nationale de développement rural (Badr), les travaux de ce projet, localisé sur une superficie de 250 ha au niveau de la localité de Ghamra, daïra de Mégarine (170 km au nord d'Ouargla), consistent notamment en la mise en place d'un système de serre multichapelles pour culture hydroponique sur une superficie de 10 ha extensibles à 40 ha, avec une production attendue de 10 650 tonnes par an, a-t-il expliqué. Ils portent aussi sur la réalisation d'une pépinière sur un (1) hectare, avec une chambre de conservation de semence et une autre de germination, en plus de la mise en place d'une centrale de manipulation de produits horticoles pour le traitement, le stockage et la commercialisation de produits en provenance des 40 ha projetés, selon le même responsable. M. Kafi a fait savoir aussi que le projet offrira une gestion rationnelle de la consommation d'eau d'irrigation (système de goutte-à-goutte) et l'exploitation de l'énergie naturelle (géothermie), en utilisant des eaux chaudes à partir de forages albiens. S'agissant de son impact social, cet investissement «ambitieux» pourra générer, une fois entré en activité, une centaine d'emplois directs et une multitude d'emplois indirects et saisonniers. Concernant l'aspect environnemental, il permettra de valoriser la qualité gustative des produits due au chauffage et au programme de fertilisation adapté, et la réduction du risque de contamination du sol et de la nappe d'eau par la culture hors sol, en plus de l'utilisation raisonnable de pesticides et de produits phytosanitaires. Un contrat de management relatif notamment à la formation et au transfert du savoir-faire est prévu avec l'entreprise retenue, a-t-il conclu. Dans ce cadre, le wali a, lors de sa récente visite du projet, mis l'accent sur la nécessité d'encourager la formation de jeunes agriculteurs dans ce domaine (géothermie), au titre d'une convention entre la Direction locale des services agricoles (DSA) et celle de la formation et de l'enseignement professionnels.
