La République démocratique du Congo est la seconde équipe à marquer trois points après le Sénégal. Il ne lui a fallu qu'un seul but pour faire une différence, dont on pensait dans les tribunes qu'elle ne se ferait jamais, et qu'on assisterait comme quatre des cinq matches précédents à un nul. La partie avait bien démarré. A peine deux minutes de jeu, un tir de 20 mètres parfaitement enveloppé par M'Bark Boussoufa s'écrasait sur la transversale congolaise. On se frottait les mains. Cela changeait du match précédent entre Ivoiriens et Togolais. Déjà, il y avait plus de rythme. On n'avait pas tout faux mais on devait assister à une rencontre attaque marocaine-défense congolaise. Les protégés d'Hervé Renard avaient plus de technique dans les jambes, ceux de Florent Ibenge plus de puissance et l'art de stopper les imprudents qui venaient se frotter à leur arrière-garde. Ce combat Léopards-Lions se révéla totalement stérile en dépit de quelques tentatives pas toujours bien orchestrées. Ah ! qu'il est difficile ce premier jour de CAN Total 2017 pour toutes les équipes. Qui veut aller loin ménage sa monture mais, là, il y a cette année comme une espèce de retenue généralisée. La chaleur et plus que tout, l'humidité qui transforme les maillots en véritables éponges. La réadaptation est difficile pour tous. A force aussi d'entendre les sélectionneurs répéter à qui mieux mieux que le premier match est le plus important, qu'il ne faut pas le perdre, les acteurs sur le terrain sont, souvent, inhibés et prennent le minimum de risques quand ils en prennent. Après la pause, très léger changement dans l'organisation de l'équipe congolaise. Firmin Mubele joue un peu plus avancé. Cédric Bakambu reste loin devant mais éventuellement il pourrait maintenant bénéficier du soutien de Mubele. Stratégie payante, car c'est ce joueur qui sera à l'origine de l'unique but de la partie. Sur son côté gauche, il passe deux joueurs marocains, et centre au cordeau. Le gardien Monir El Kajoui dégage dans les pieds du seul Congolais présent dans la surface Junior Kabananga (1-0, 59'). Les Marocains auront une première opportunité pour égaliser sur une frappe du nouvel entrant, Youssouf En-Nesyri dont le tir du gauche sera bloqué par Ley Batampi un peu chanceux (69'). Le même Batampi aura une intervention décisive en stoppant une tête à bout portant de Youssef El Arabi, après un centre lumineux au deuxième poteau de M'Bark Boussoufa. La fin de la rencontre fut difficile pour les Congolais. Ils avaient déjà perdu Joyce Lomalisa, exclu après un deuxième carton jeune (81'), ils perdaient ensuite leur capitaine Gabriel Zakuani, sur blessure (84'). Pendant plus de dix minutes les Léopards se retrouvèrent à 9 contre 11, Zakuani restant sur le terrain car Ibenge avait déjà effectué ses trois changements. A l'arrivée, ce sont eux qui pouvaient lever les bras en signe de victoire. La mauvaise opération, par leur faute (possession de balle, 60% en leur faveur), était pour les Lions de l'Atlas.
