Le vaccin 2008-2009 contre la grippe saisonnière offre une certaine protection contre la grippe H1N1, particulièrement contre ses formes les plus sévères, selon une étude menée au Mexique et publiée hier dans le British Medical Journal. Les chercheurs, dont l'équipe était conduite par un épidémiologiste mexicain soulignent cependant que ces résultats «préliminaires» doivent être considérés avec prudence et «ne montrent en aucune façon que la vaccination saisonnière devrait remplacer la vaccination contre la grippe H1N1». Pour cette étude, l'équipe a comparé de mars à mai 2009 60 patients de l'Institut national des maladies respiratoires à Mexico atteints de grippe H1N1, et 180 autres patients, souffrant d'autres problèmes de santé. Ils ont constaté que les personnes du groupe témoin non infectées par la grippe H1N1 avaient plus souvent été vaccinées contre la grippe saisonnière. Il y avait nettement moins de personnes qui mouraient parmi les personnes vaccinées que parmi les personnes non vaccinées. Les chercheurs expliquent la protection partielle offerte par le vaccin saisonnier par le fait qu'il renforce les anticorps chez des individus antérieurement exposés à un virus grippal similaire, soit par infection, soit par vaccination. Les virus H1N1 ont circulé chez les êtres humains de 1918 à 1957, et de nouveau en 1977, selon l'étude. Les chercheurs insistent cependant sur le fait que l'échantillon étudié est limité et particulier, puisqu'il ne s'agit que de malades d'un hôpital spécialisé dans les maladies respiratoires, et qu'il faudrait «conduire des études similaires dans d'autres cadres pour confirmer ou réfuter ces résultats».
