Le docteur Elias Zerhouni a été désigné par la secrétaire d'Etat américaine, Mme Hillary Clinton, parmi les envoyés scientifiques des Etats-Unis d'Amérique, dans le cadre de nouvelles initiatives visant à renforcer la coopération avec le monde musulman. Selon une note de presse de l'ambassade des Etats-Unis à Alger, en nommant MM. Bruce Alberts, Elias Zerhouni et Ahmed Zewail comme envoyés spéciaux, il s'agit d'initiatives américaines à l'appui des sciences et techniques dans le monde musulman. «Nous souhaitons aider les pays à majorité musulmane à développer leurs compétences pour pouvoir relever les défis économiques, sociaux ou environnementaux grâce à la science, à la technologie et à l'innovation», a déclaré Mme Clinton lors de l'annonce de ces nouvelles initiatives. Le Dr Zerhouni a déjà dirigé l'Institut national de la santé (NIH) des Etats-Unis de 2002 à 2008. Il est actuellement conseiller principal de la faculté de médecine de l'université Johns Hopkins et a été un des créateurs de l'Institut de l'ingénierie cellulaire de cet établissement. Il est diplômé de médecine de l'université d'Alger et a effectué son résidanat à la faculté de médecine Johns Hopkins. Les envoyés spéciaux parmi lesquels figure le Dr Zerhouni recevront l'appui de nouveaux attachés d'ambassade qui seront chargés de collaborer avec les instances intéressées à l'étranger et sur l'éventail des questions environnementales, scientifiques et sanitaires, allant des changements climatiques, de la protection des océans et de la nature, à la coopération en matière de satellites et de systèmes de positionnements mondial (GPS), selon l'ambassade. Ils s'associeront à des institutions multilatérales, à des organisations non gouvernementales et à des partenaires du secteur privé en vue de promouvoir une gestion environnementale «judicieuse», de favoriser l'innovation et d'accroître la participation du public à la solution de problèmes écologiques et sanitaires communs.
