Oum Dormane Stadium de Khartoum (Soudan) Affluence record Arbitrage de Eddy Maillet Allen, Damoo Jason Joseph et Mankouandé Evarist Avertissements : Belhadj (2'), Ghezzal (20'), Ziani (49'), Saïfi ( 83') Algérie Gomaâ (26'), Abd Rabo (63') Egypte But : Antar Yahia (40') Algérie : Chaouchi, Bougherra, Halliche, Yahia Antar (Zaoui 68'), Belhadj, Mansouri, Meghni (Matmour 57'), Yebda, Ziani, Saïfi (Ghilas 83'), Ghezzal Entraîneur : Rabah Saâdane Egypte : El Hadary, El Saka, Hany Saïd, El Mehamdy, Mowad, Fathy (Abd Rabo 46'), Hassan, Soleiymane, Abou Trika, Zaki, Ahmed Motaâb (Zidan 46') Entraîneur : Hassan Shehata 4Quatre jours après le triste épisode du Cairo Stadium, les hommes de Rabah Saâdane ont croisé le fer à nouveau avec les tenaces Pharaons, mais cette fois dans une confrontation décisive car elle a scellé définitivement le sort d'Oum Dounia pour la prochaine Coupe du monde. Une véritable épreuve de vérité pour les camarades du fougueux défenseur algérien Madjid Bouguerra, qui n'avaient pas le droit à l'erreur, ni à la moindre bavure dans un match qu'on n'aurait pas souhaité aller jusqu'aux extrêmes limites, à savoir les prolongations et même les tirs au but. Cette fois, le contexte était totalement différent de celui de samedi puisque cet ultime round s'est déroulé sur la pelouse du Merrikh Stadium, dans la capitale soudanaise, devant des gradins archicombles, puisque, outre les supporters algériens qui se sont déplacés en masse et les Egyptiens qui résident au Soudan, des milliers de Soudanais avaient à cœur de ne pas rater une telle affiche que la providence leur a offerte. Dès 18h30 donc, toute l'Algérie a retenu son souffle et vibré au rythme de ce match Algérie-Egypte, en croisant les doigts pour une qualification des Verts à la prochaine Coupe du monde. La tâche n'était pas pour autant aisée pour les hommes de Rabah Saâdane qui se sont d'abord remis de leurs efforts et du choc psychologique qu'ils ont subi au Caire. De plus, ce fut une équipe relativement amoindrie. Les deux joueurs qui furent incorporés pour la première fois par le coach, à savoir Yebda et le dernier rempart Chaouchi, entrèrent pleinement dans la rencontre, notamment le dernier nommé qui parvint à annihiler, dès la 3' un essai au prix d'une belle détente. Il en fera de même à la 33'. Après deux essais de Meghni et Ghezzal, Antar Yahia, à la 40', reprend de plein fouet un centre de Ziani qui fait mouche. Sur ce score à l'avantage des Verts, le referee renvoie les deux équipes aux vestiaires pour la pause. A la reprise, les Algériens adoptèrent une tactique plus prudente et laissèrent quelque peu l'initiative aux Pharaons qui exercèrent une pression sur le mur algérien, bien regroupé autour de la charnière Halliche-Bouguerra. A l'heure de jeu, Ghezzal, qui s'est défoncé comme un lion, a failli ajouter un second but qui aurait mis les nôtres définitivement à l'abri, mais El Hadary s'y opposa. Les changements apportés par le coach algérien s'avérèrent judicieux puisqu'ils permirent aux Lions du désert de préserver leur acquis. C'est ainsi que la rencontre se termina sur une victoire amplement méritée des nôtres. La différence dans ce match était sur le plan psychologique, puisque, à ce niveau, une grande bataille était déjà annoncée, avec comme témoins les quelque 10 000 supporters algériens qui ont bravé des milliers de kilomètres pour aller soutenir les Verts dans cette rude épreuve. «One, two, three, viva l'Algérie.»
