Encore une fois, les entreprises chargées de la réalisation des projets structurants se plaignent des pénuries répétées du ciment. L'ouverture sur plusieurs fronts des chantiers engagés dans la wilaya de Constantine intervient dans une conjoncture pour le moins difficile à cause de la tension sur le ciment. Plusieurs de ces chantiers sont à l'arrêt. La cimenterie de Hamma Bouziane livre 30 tonnes/jour alors que les besoins sont de l'ordre de 160 tonnes/jour. Un contrat a été établi avec la cimenterie de M'sila qui approvisionne la wilaya à hauteur de 40 tonnes/jour mais cela reste insuffisant. «Les chantiers sont à l'arrêt depuis le mois de mai en raison du manque de ciment», lit-on dans un rapport élaboré par l'organisme public du logement et soumis au ministère de l'Habitat. Ajoutez à cela le temps d'arrêt qu'a observé la cimenterie de Hamma Bouziane (SCHB). En effet, cette unité de production affiliée au groupe ERCE a été contrainte de faire une pause l'été dernier pour une défaillance technique ayant causé un «déboîtement du filtre». Par ailleurs, il faut savoir que 60% de la production provenant de la cimenterie de Hamma Bouziane sont destinés en priorité aux grands chantiers. Sa production annuelle s'élève à 1 007 300 tonnes, ce qui représente une part de 5% de la production nationale et 20% de la production globale de l'ERCE (Entreprise régionale des ciments de l'Est). Sur un autre volet, la qualité du ciment produit à l'usine de Hamma Bouziane est loin de répondre aux nouvelles normes. C'est sur le plan de sa concentration que le ciment a été critiqué. si cette situation est contraignante pour les chantiers de l'état, elle l'est davantage pour les privés et les propriétaires de constructions individuelles qui se plaignent du prix du sac multiplié par cinq sinon par huit. «La solution n'est pas pour demain», annonce-t-on avec méfiance malgré l'annonce de la fameuse importation d'un million de tonnes qui tarde à se concrétiser. La région de Constantine pourrait être soulagée dans quelques années après la construction d'une nouvelle usine de production décidée par le groupe Orascom et qui sera implantée en définitive à Constantine. Elle devrait entrer en production avant fin 2011. Selon Sawiris, le marché algérien est déjà excédentaire de plus de 1,5 million de tonnes de ciment, destiné à l'exportation.
