Le sélectionneur national, Rabah Saâdane, est quelque peu surpris par les résultats du tirage au sort du Mondial 2010 qui a réservé à l'EN trois adversaires jamais rencontrés dans les compétitions internationales. «Franchement, je ne m'attendais pas à un tel groupe. Nous avons rarement joué contre des sélections pareilles et nous ne sommes pas habitués à ces trois styles de football. Je pense que c'est un groupe équilibré. Ce sera difficile mais jouable. C'est déjà un pur bonheur d'y être. Ce retour sur le devant de la scène après une longue traversée du désert d'un quart de siècle est incroyable. Nous serons présents en tant que représentant de l'Afrique et de l'ensemble du monde arabe. Nous ne nous attendions pas à être le seul pays arabe présent en phase finale, mais c'est une source de motivation supplémentaire. Cela va certainement pousser nos joueurs à donner le meilleur d'eux-mêmes à chaque sortie. De notre côté, nous veillerons à ce qu'ils soient parfaitement préparés. Nous allons faire le maximum pour franchir le premier tour. Notre équipe n'aura rien à perdre», dira Saâdane qui accorde toutes les faveurs aux Anglais. «Il est clair que l'Angleterre possède un sérieux avantage. Je pense que l'Angleterre ira loin et même qu'elle a les moyens de remporter le tournoi. C'est une excellente équipe, composée de bonnes individualités, à laquelle Fabio Capello, pour qui j'ai beaucoup de respect, a apporté la rigueur italienne qui lui manquait peut-être. Elle a montré toutes ses qualités en qualifications. C'est un gros morceau», souligne le driver des Verts qui se méfie aussi des deux autres adversaires et concurrents pour le second ticket qualificatif aux huitièmes de finales, les USA et la Slovénie. «La Slovénie est la grande surprise et la grande inconnue. C'est notre premier adversaire. C'est une équipe respectable et redoutable. C'est une sélection qui monte au niveau européen. Il faudra bien gérer ce match qui, comme tous les autres, sera difficile. Aucun match n'est facile à ce niveau. Je respecte énormément aussi la sélection des USA, présente régulièrement en Coupe du monde et auteur d'un extraordinaire parcours en Coupe des confédérations l'été dernier en Afrique du Sud. Ses résultats sont surtout le fruit d'une stabilité à tous les niveaux», précise le patron de l'EN, déterminé à réussir un meilleur parcours qu'en 1986 et prendre ainsi une autre belle revanche sur le sort, lui qui songe à quitter l'EN à la fin du Mondial sud-africain.
