Vers trois mois, de petites plaques rouges sont apparues sur les joues de votre nourrisson, près des oreilles. Sa peau est devenue granitée, comme faite d'une multitude de grains de sable ! Vite consulté, le pédiatre a laissé tomber son diagnostic : dermatite atopique ! Un diagnostic qui devient quasiment monnaie courante puisque le nombre d'enfants à peau sèche ou à «tendance pré eczémateuse», ne cesse d'augmenter sans que l'on soit capable, pour l'instant de trouver la cause de cette affection galopante. A chaque «poussée» d'eczéma, des plaques rouges et des petites vésicules apparaissent sur le visage, le thorax, dans les plis des coudes et des genoux et sur le pouce que votre bébé suce. La maladie n'est ni grave, ni contagieuse mais elle empoisonne la vie de votre enfant qui n'a qu'une envie : se gratter ! Or, en se grattant, il va provoquer des lésions dans lesquelles les allergènes de l'environnement s'engouffrent joyeusement. L'épiderme était enflammé, le voilà surinfecté ! Lorsqu'il y a surinfection, un rendez-vous chez un dermatologue ou un pédiatre s'impose. Les crèmes émollientes ne suffisent plus : lui seul peut déterminer le traitement "à deux vitesses" qui permet de lutter à la fois contre l'inflammation et la surinfection. Ce traitement repose essentiellement (avec le sirop antihistaminique qui soulage les démangeaisons) sur l'application quotidienne d'un «dermocorticoïde». L'utilisation maintenant très courante de ces pommades à base de cortisone ou de dérivés à très faible concentration donne d'excellents résultats, sans aucun risque ! En traitement local, ces anti-inflammatoires sont très bien supportés par les enfants, mêmes petits, à condition de suivre la prescription du pédiatre à la lettre et de ne pas faire d'automédication. Quelques gestes peuvent toutefois espacer les poussées : - La transpiration dessèche la peau, donc pas de vêtements trop serrés. Et pas de vêtements en laine mais du coton encore et toujours. - Evitez les atmosphères trop sèches ou surchauffées. Si besoin, placez un humidificateur d'air dans la chambre de votre enfant. - Les cheveux trop longs peuvent irriter la nuque et la zone derrière les oreilles. Donc : on coupe ses jolies boucles de bébé ! - Entre deux poussées, n'oubliez jamais d'appliquer deux fois par jour un lait ou une crème hydratante pour peau atopique. - Emmenez votre enfant en cure thermale : c'est possible dès l'âge de 6 mois pour les eczémas rebelles qui «résistent» aux différents traitements. Chaque matin pendant trois semaines, votre petit curiste va recevoir des soins (bains, douches, pulvérisations) qui décongestionnent et apaisent sa peau. L'eau thermale est aussi utilisée pour la préparation des biberons.
