Les réactions n'ont pas tardé à tomber après l'annonce des 23 sélectionnés de l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du monde en Afrique du Sud. La plus attendue étant évidemment celle du grand absent de la formation de Fabio Capello, le jeune ailier d'Arsenal Theo Walcott. «Je suis très déçu de ne pas faire partie de l'équipe qui s'en ira en Afrique du Sud, mais je respecte totalement la décision de M. Capello» , a déclaré selon Sky Sports le joueur de 21 ans, avant d'ajouter, fair-play : «Je souhaite le meilleur à l'équipe et j'espère qu'ils iront loin.» Walcott, 11 sélections, avait créé la surprise en étant appelé pour le Mondial 2006 à l'âge de 17 ans alors qu'il n'avait aucune expérience du haut niveau, sans toutefois entrer en jeu. Il a inscrit 3 réalisations pour la sélection aux Trois lions et avait débuté les trois derniers matches amicaux. Pas assez convaincant pour Capello qui lui a préféré sur les ailes Aaron Lennon (Tottenham), Shaun Wright-Phillips (Manchester City) ou encore Joe Cole (Chelsea). Les 23 Anglais Gardiens : Joe Hart (Manchester City FC), David James (Portsmouth FC), Robert Green (West Ham United FC). Défenseurs : Jamie Carragher (Liverpool FC), Ashley Cole (Chelsea FC), Rio Ferdinand (Manchester United FC), Glen Johnson (Liverpool FC), Ledley King (Tottenham Hotspur FC), John Terry (Chelsea FC), Matthew Upson (West Ham United FC), Stephen Warnock (Aston Villa FC). Milieux : Gareth Barry (Manchester City FC), Michael Carrick (Manchester United FC), Joe Cole (Chelsea FC), Steven Gerrard (Liverpool FC), Frank Lampard (Chelsea FC), Aaron Lennon (Tottenham Hotspur FC), James Milner (Aston Villa FC), Shaun Wright-Phillips (Manchester City FC). Attaquants : Peter Crouch (Tottenham Hotspur FC), Jermain Defoe (Tottenham Hotspur FC), Emile Heskey (Aston Villa FC), Wayne Rooney (Manchester United FC).
