L'entraîneur-adjoint de la sélection nigériane de football, Daniel Amokachi, a estimé samedi que l'objectif du Nigeria lors du prochain Mondial 2010 en Afrique du Sud est de jouer pour le titre. «Cela ne sert à rien de viser moins que le titre. C'est ce qui vient en premier et je pense que ce doit être notre objectif. Nous avons des joueurs de qualité qui peuvent nous permettre d'y arriver. Nous avons de bons joueurs mais ce n'est pas qui vous avez sur le terrain qui compte. Ce qui est important c'est à quel point ils veulent gagner», a affirmé l'ancien international nigérian (42 sélections avec les Super Eagles), à la presse locale. Le Suédois Lars Lagerback, ancien sélectionneur de la Suède, a été nommé à la tête du staff technique du Nigeria, à la place du Nigérian Shaibu Amodu limogé, après la CAN-2010 qui s'est déroulée en Angola et au cours de laquelle les coéquipiers de Obafemi Martins (Wolfsburg), ont décroché la 3e place. La participation d'Essien est incertaine l L'international ghanéen de Chelsea, Michael Essien, a annoncé samedi qu'il restera incertain quant à sa participation au Mondial -2010 avec le Ghana. «Je pense malheureusement que je ne vais pas vivre une répétition de la saison passée, quand j'étais revenu pour les derniers matches de championnat et la finale de la Coupe. Je n'ai pas encore de certitude pour le Mondial», a reconnu Essien. «Si je réussis à revenir pour le Mondial c'est formidable! Mais si ce n'est pas le cas, il me reste toute ma carrière à jouer et c'est le plus important. La pire des choses serait de hâter mon retour et de déclencher des problèmes supplémentaires», a expliqué le joueur. Son absence remettrait en cause les chances de sa sélection de réussir sa Coupe du monde, où elle entrera en lice le 13 juin contre la Serbie avant d'affronter l'Australie et l'Allemagne. Pour rappel, Essien s'était grièvement blessé à la Coupe d'Afrique des Nations en janvier dernier en Angola. Walcott veut briller en Afrique du Sud l Retenu en 2006 mais sans avoir eu l'opportunité de jouer, Theo Walcott espère être plus en vue à l'occasion de son deuxième Mondial cet été. Theo Walcott, le jeune attaquant anglais (21 ans), fut la surprise de la sélection de Sven Goran Eriksson il y a quatre ans pour la Coupe du Monde en Allemagne. Mais il n'a pas eu l'occasion de jouer la moindre minute durant ce tournoi planétaire. Le sociétaire des Gunners espère qu'il en soit autrement en Afrique du Sud cet été. «J'étais très excité, il y a quatre ans, mais au fil de la compétition, lorsque je voyais que je n'aurais aucune chance de jouer, mon moral baissait. Si j'ai l'occasion d'aller Afrique du Sud, je veux y briller, a-t-il assuré, ajoutant : «ce n'est pas grave si je ne débute pas les matches, ce qui compte c'est que j'y participe et que l'équipe gagne. Parfois, cinq minutes de jeu seulement suffisent pour faire la différence». Fin de saison pour Rooney l L'international anglais de Manchester United, Wayne Rooney, blessé aux adducteurs, pourrait être absent deux ou trois semaines et fera peut-être l'impasse sur les deux derniers matches de championnat d'Angleterre, a annoncé samedi son entraîneur Alex Ferguson. «Avec les adducteurs, c'est difficile à prévoir, mais cela pourrait être deux à trois semaines», a regretté Ferguson. Provisoirement en tête du championnat, avec deux points d'avance sur Chelsea qui a un match de plus à disputer dimanche contre Stoke, Manchester United doit encore se déplacer à Sunderland et recevoir Stoke pour tenter d'accrocher son quatrième titre consécutif. Rooney est le meilleur buteur de la saison avec 26 buts, soit un seul de plus que Didier Drogba qui pourrait donc le coiffer sur le fil. Les deux hommes sont nominés pour le titre de meilleur joueur de la saison. Sa blessure aux adducteurs intervient sept semaines avant le premier match de l'Angleterre au Mondial-2010 contre les Etats-Unis le 12 juin. Hoddle optimiste pour l'Angleterre l Glenn Hoddle, l'ancien sélectionneur de l'équipe d'Angleterre, notamment pendant le Mondial de 1998, a affirmé dans l'une de ses dernières déclarations à la presse que cette sélection a les moyens de remporter la prochaine Coupe du Monde : «Certes, l'Espagne et le Brésil sont largement favoris mais je considère que sept ou huit autres nations sont toutes aussi capables d'aller au bout, et parmi elles il y a l'Angleterre. J'estime qu'elle a une très bonne équipe et si les joueurs sont suffisamment bien préparés, particulièrement les éléments-clé, qui ont pour habitude de faire la décision, je pense que tout devrait bien se passer, surtout si l'équipe arrive à bénéficier de ce petit brin de réussite supplémentaire, qui fait souvent la différence», a-t-il indiqué avant d'avouer que l'équipe dont il disposait en 1998 était sans doute un peu plus forte que la formation actuelle : « Mais je considère qu'elle est tout aussi redoutable, et ce, en grande partie par rapport à la présence de ce joueur d'exception qu'est Wayne Rooney. C'est un élément pétri de qualités et je suis convaincu qu'il va beaucoup apporter à son équipe en Afrique du Sud», a-t-il prédit. Glenn Hoddle n'a pas tari d'éloges également à propos de Steven Gerrad et Frank Lampard qu'il considère même comme de potentiels buteurs grâce à leur lourde frappe. Sans oublier les défenseurs latéraux Ashley Cole et Glen Johnson, qui contribuent énormément au jeu offensif de l'équipe. Fabregas sera remis à temps l L'international espagnol d'Arsenal, Cesc Fabregas, a annoncé qu'il sera remis de sa blessure du tibia survenue le 31 mars dernier à temps pour participer au Mondial-2010 en Afrique du sud. «Dans mon esprit, je suis certain à 100% d'être remis de ma blessure à temps pour la Coupe du monde», a déclaré l'Espagnol dans son éditorial dans le programme du match Arsenal-Manchester City, comptant pour la 36e journée du Championnat d'Angleterre. Fabregas a expliqué qu'il resterait à Londres jusqu'à la fin de la saison avant de retourner en Espagne pour le reste de sa convalescence et se préparer pour le Mondial. L'Espagnol s'était blessé lors du quart de finale aller de Ligue des champions contre Barcelone, rappelle-t-on. Ferguson veut voir Neville au Mondial l Auteur d'une excellente performance dans le derby face à Manchester City le week-end dernier, Gary Neville (35 ans) n'en finit plus d'impressionner Sir Alex Ferguson. Le manager de Manchester United voit même son latéral droit participer à la Coupe du monde avec l'Angleterre cet été. «Il est incroyable. Je ne sais pas ce qu'on peut dire sur Gary Neville. C'est un homme absolument déroutant et je ne serai pas surpris de le voir en Afrique du Sud. Il a fait jouer à fond son expérience pour neutraliser Bellamy en étudiant chaque détail, chaque geste de Craig», a indiqué le technicien écossais. Fabio Capello saisira-t-il le message ? Une Coupe du monde sans Ronaldinho : inimaginable ! l Le joueur du Milan AC est toujours persuadé qu'il ira au Mondial, même si Dunga ne l'a plus sélectionné depuis bientôt un an. Ronaldinho s'aime beaucoup. Alors quand l'hebdomadaire Chi lui demande s'il espère toujours aller à la Coupe du monde, le joueur du Milan AC n'hésite pas une seconde : «J'irai à la Coupe du monde et je la gagnerai. Ces derniers temps, j'ai eu quelques problèmes avec la sélection mais ce n'est pourtant pas ma faute. De toute façon, je ne peux pas imaginer une seule seconde une Coupe du monde sans Ronaldinho sur la pelouse.» Problème : Ronaldinho n'a plus joué avec le maillot du Brésil depuis le mois de juin 2009. C'était lors de la dernière Coupe des confédérations remportée par la Seleçao. L'ancien Barcelonais ne rentre donc plus dans les plans du sélectionneur Dunga, et ce malgré le soutien de Pelé.
