L'ancien ministre de l'Intérieur français et actuel sénateur et maire de Belfort, Jean-Pierre Chevènement, a reconnu hier à Alger l'existence d'intolérances en France à l'égard des religions. «Il existe des intolérances en France contre toutes les religions. Cependant, la République française professe le droit de chacun à croire ou ne pas croire et combat toute manifestation d'islamophobie», a déclaré M. Chevènement à la presse à l'issue d'une audience que lui a accordée le vice-Premier ministre, Noureddine Yazid Zerhouni. M. Chevènement a précisé qu'il est venu en Algérie pour donner des conférences sur un thème qu'il qualifie lui-même de «difficile» et qui est «la laïcité, la République et la religion», ajoutant que la France est «laïque mais respecte toutes les religions». «L'islam est une religion qui est à égalité avec les autres religions à la table de la République de la France. C'est la deuxième religion en France», a-t-il ajouté. Il a souligné, dans ce contexte, que le culte musulman est libre et qu'il existe un Conseil français du culte musulman qu'il avait lui-même initié. L'ancien ministre français a soulevé cependant le problème de la formation des imams, du point de vue de la connaissance de la langue française et du droit. Interrogé sur les relations algéro-françaises, M. Chevènement a indiqué qu'il croit «beaucoup» à l'avenir de l'amitié entre l'Algérie et la France. «Je crois qu'il faut porter un regard distancié par rapport à la situation de l'Algérie qui a souffert du terrorisme et je me réjouis de voir que cette période est derrière nous», a-t-il ajouté. L'ancien ministre de l'Intérieur français est en visite depuis dimanche en Algérie. Il s'est rendu à Oran où il a animé une conférence au centre culturel français. Il a également effectué une visite à la commune de Sig pour retrouver des lieux où il avait passé son service militaire et sa jeunesse. «Si on me demandait quel pays j'aime le plus au monde après la France, c'est l'Algérie», a tenu à dire l'hôte de l'Algérie pour réaffirmer son lien et son attachement avec le pays.
