Grâce à une cartographie élaborée, définissant les principaux passages empruntés par les cartels de la contrebande dans le sud et sur la base d'informations émanant de citoyens et d collaborateurs, les brigades mobiles des douanes ont réussi à saisir un peu plus de 10 000 cartouches de cigarettes dans la seule zone pétrolière de Hassi Messaoud, et ce, durant le mois d'octobre. En effet, les douaniers, ayant pris conscience de la grande demande de cigarettes de la part du personnel algérien et étranger employé dans divers points de la région de Hassi Messaoud, ont revu leurs dispositifs. Un dispositif qui a eu pour effet de resserrer l'étau autour des cartels de la contrebande de cigarette dont la collision avec d'autres réseaux criminels n'est plus à démontrer. Durant ce mois, indique une source douanière, un peu plus de 10 000 cartouches de cigarettes contrefaites ont été saisies dans des barrages ou autres embuscades tendues en des lieux précis. A ce titre, les brigades des douanes de Hassi Messaoud ont, dans la nuit du 31 au 1er novembre, intercepté vers 19h30 sur un tronçon reliant Touggourt à Hassi Messaoud un tracteur qui visiblement ne présentait aucun signe devant le suspecter. Le flair des douaniers a prouvé le contraire. En effet et à l'issue d'une fouille de la citerne que tractait le véhicule, les douaniers ont découvert une cache aménagée au fond de la citerne et dans laquelle étaient dissimulées 4040 cartouches de cigarettes destinées à être écoulées sur le marché local. Suite à cette saisi, le propriétaire a été arrêté et traduit devant les services de la gendarmerie tandis que le tracteur et la citerne ont fait l'objet de saisi. Le lendemain, soit le jour de la commémoration du 56e anniversaire du déclenchement de la révolution, les brigades mobiles de Djelfa ont intercepté deux véhicules touristiques à bord desquels étaient aménagées des caches. La fouille des deux véhicules a permis aux douaniers de découvrir une importante quantité de cigarettes acquises auprès des réseaux de contrebande. A l'heure où nous mettons sous presse, «la grande quantité de cigarettes n'a pas été encore comptée», affirme une source douanière, qui estime que «cette quantité avoisinerait les milliers de cartouches». Comme il est attendu, les deux prévenus seront remis aux services de sécurité tandis que la cargaison de même que les véhicules ont été saisis. Il convient de rappeler qu'une circulaire oblige les douanes à procéder à l'incinération des grandes quantités de cigarettes saisies, et ce, en présence d'un huissier et des services de la Protection civile.
