L'EN A' a confirmé, samedi, sa bonne santé en étrillant la sélection du Niger sur le score sans appel de 4 buts à 1, dans son dernier match amical international avant le départ au Soudan. L'EN a rassuré ses entraîneurs, à leur tête Abdelhak Benchikha, qui vise, rappelle-t-on, le titre au Chan 2011 (championnat d'Afrique des nations), prévu du 4 au 25 février. Les camarades de Laïfaoui semblent fin prêts pour ce grand rendez-vous continental. «C'est rassurant de marquer quatre buts, tout en développant du beau jeu. Le score nous importait peu d'ailleurs. Le plus important est de bien jouer et de faire tourner l'effectif. Il y a eu de la mobilité et une bonne animation offensive. On a fait une meilleure production par rapport au match contre le Tchad», a déclaré le premier adjoint de Benchikha, en l'occurrence l'ancien défenseur international Mohamed Chaïb. «C'était une bonne opposition face à une agressive sélection du Niger. L'agressivité et l'engagement physique des Nigériens ont gêné un peu nos joueurs, mais c'était un bon test sur ce plan, étant donné qu'ils auront affaire à des adversaires tout aussi engagés et agressifs au CHAN. Les équipes africaines sont réputées par leur engagement physique. Il nous fallait une telle opposition pour habituer nos joueurs à l'agressivité et au jeu direct des Africains», a ajouté Chaïb, tout en soulignant qu'une ossature de cinq à six éléments a été dégagée. «Une ossature de 5 à 6 piliers» «On a fait une revue d'effectif et on a une idée globale sur la forme de chaque joueur. On a fait jouer pratiquement tous les joueurs. Les 23 joueurs choisis sont d'égale valeur, mais on a quand même dégagé une ossature de 5 à 6 piliers. Une chose est certaine, on va miser sur tout le monde au Chan. On espère seulement qu'il n'y aura pas de blessés», a indiqué le bras droit de Benchikha dont le plan de préparation pour le Chan a été chamboulé par les faux bonds des Luxembourgeois puis des Tunisiens pour le dernier match amical international prévu le 29 janvier au stade du 5 Juillet. «On aurait aimé jouer un match amical international avant le départ au Soudan, mais ce n'est pas vraiment méchant. On va jouer contre un club ou l'EN olympique. Le plus important, c'est que l'équipe est en place et qu'on a la chance d'avoir les joueurs à notre disposition durant cette trêve du championnat», dira Chaïb qui était en Egypte où il a assisté aux matches du tournoi du Nil. «J'étais en Egypte spécialement pour les Ougandais» «J'étais en Egypte pour voir spécialement les Ougandais, nos premiers adversaires au Chan. J'ai bien évidemment profité de l'occasion pour superviser les autres sélections qui participeront au Chan, dont le Soudan, notre troisième adversaire au premier tour», a signalé l'ancien défenseur du RCK et de l'EN, qui s'attend à un match compliqué face aux Ougandais, finalistes malheureux du premier tournoi du Nil. «La sélection ougandaise est une équipe respectable qui est en préparation depuis un bon moment et qui est en tête de son groupe dans les éliminatoires de la CAN 2012. C'est une équipe technique, qui renferme des joueurs de qualité et qu'on doit prendre très au sérieux», a-t-il expliqué. «L'absence de Benchikha nous perturbera un peu, mais…» Chaïb aura la lourde responsabilité de diriger l'EN lors de ses deux premières sorties au Chan contre l'Ouganda et le Gabon, les 5 et 8 février. «L'absence de Benchikha va nous perturber un peu, mais chacun de nous va assumer ses responsabilités. Abdelhak était déjà absent lors des deux matches amicaux disputés contre le Mali, et on a assuré normalement l'intérim», nous a confié le premier adjoint de Benchikha tant en équipe nationale A' qu'en sélection première.
