Au lendemain de l'arrestation de l'ex-président ivoirien Laurent Gbagbo, assigné à résidence à l'hôtel du Golf contrôlé par les forces du président Alassane Ouattara, le ministre français de la défense, Gérard Longuet, a annoncé hier que «des patrouilles de gendarmerie ivoiriennes et françaises» allaient circuler dans Abidjan pour montrer qu'un «Etat de droit se met en place». Le ministre a rappelé que la présence militaire française en Côte d'Ivoire sera rapidement réduite à 980 hommes puis se limitera à des unités de coopération et de formation. En Conseil des ministres, et alors que des voix se sont élevées en France et en Côte d'Ivoire pour dénoncer une intervention française jugée «politique», Nicolas Sarkozy a estimé que Paris avait «fait son devoir pour la démocratie et pour la paix en Côte d'Ivoire» et rappelé avoir constamment agi «à la demande des Nations unies», selon des propos rapportés par le porte-parole du gouvernement. Dernière victime dans les rangs de Gbagbo, Désiré Tagro, ex-ministre de l'intérieur et homme à poigne du régime de l'ancien président, est décédé dans des circonstances encore troubles, au lendemain de son arrestation avec M. Gbagbo. Après l'assaut mené contre la résidence présidentielle par les forces de M. Ouattara, il avait été conduit à l'hôtel du Golf, comme le président déchu. Pour sa part, Pascal Affi N'Guessan, chef du Front populaire ivorien (FPI), parti de Laurent Gbagbo, a dénoncé à ce titre «un coup d'Etat perpétré par l'armée française» et condamné une opération «qui vise à installer par la force M. Ouattara et qui ne règle aucun problème, ni celui de la légitimité, ni celui de la légalité constitutionnelle». Par ailleurs, le nouveau président ivoirien Alassane Ouattara a indiqué hier qu'il sera installé «dans les tout prochains jours» au palais présidentiel pour entamer ses fonctions à la tête du pays, en succession à Laurent Gbagbo. «Dans les tout prochains jours, je serai au palais», a affirmé M. Ouattara lors d'une conférence de presse à Abidjan, précisant qu'il allait quitter son quartier général du Golf Hôtel pour s'installer au palais «d'ici la fin de la semaine ou au début de la semaine prochaine».
