Vingt-quatre heures après être entrées à Banias, les forces syriennes ont pénétré hier dans la ville de Tafas, non loin de Deraa, dans le Sud syrien, berceau du mouvement de contestation contre le régime baathiste. Des chars et des troupes ont également pris le contrôle de deux quartiers de Homs, dans le centre du pays, au cours de la nuit de samedi à dimanche, ont rapporté des défenseurs des droits de l'homme. Il s'agit de la première incursion des forces de sécurité dans des quartiers d'habitation de la troisième ville de Syrie. Des tirs de mitrailleuse et des pilonnages ont été entendus dans Homs. Le mouvement de contestation, qui a vu le jour le 18 mars à Deraa, a gagné vendredi la région de Hauran, secteur agricole frontalier de la Jordanie, mais aussi les hauteurs du Golan à la frontière avec Israël. Au moins huit chars ont pénétré à Tafas à l'aube. Des habitants ont entendu des tirs et des militaires sont entrés dans les maisons pour arrêter des jeunes gens, après avoir pris position dans le centre de cette ville. Des chars encerclaient aussi hier une ville voisine, Dael, près du grand axe routier menant à la Jordanie, et l'armée a accru sa présence dans la région de Hauran, après s'être retirée cette semaine de Deraa et redéployée dans les localités des environs, ont rapporté des témoins. A Banias, sur la côte méditerranéenne, où selon des défenseurs des droits de l'homme les forces syriennes ont abattu six civils dans des quartiers sunnites, dont quatre femmes, la vague d'arrestations entamée la veille s'est poursuivie hier. Un diplomate occidental a parlé de 7000 arrestations en Syrie depuis la mi-mars.
