N'obéissant plus au principe de l'offre et de la demande, les prix des matériaux de construction sont fixés par les spéculateurs. Les tarifs sont instables et cette instabilité a pour origine le marché informel, affirment plusieurs détaillants de matériaux de construction. Devant le manque de certains matériaux comme le ciment et la brique, les commerçants de détail se voient obligés de s'approvisionner auprès des vendeurs informels au prix qu'ils imposent. Cette pratique illégale s'opère sous les yeux des pouvoirs publics, dénoncent les commerçants de l'Algérois. «Nous, par contre, nous sommes contrôlés régulièrement par les inspecteurs de la qualité et de la répression des fraudes», indique un détaillant, dénonçant aussi certaines entreprises du bâtiment qui s'approvisionnent en quantités dépassant largement leurs besoins pour les revendre sur le marché informel. Par cette pratique illégale, certains réalisent des gains de 300 000 DA par jour, a relevé le même commerçant. «D'autres personnes, cependant, ne possèdent même pas une entreprise de bâtiment ou un registre du commerce et activent dans le secteur de la vente des matériaux de construction», a-t-il dénoncé. Il expliquera que «ces commerçants informels louent des registres du commerce et procèdent par des pratiques illégales pour obtenir des bons d'approvisionnement au niveau des cimenteries et des carrières». «Ils réalisent des gains faramineux sans aucun contrôle de l'Etat, car ils revendent sans facture et il n'y a aucune trace sur leurs commerces», se sont plaints plusieurs commerçants qui voient leurs marges bénéficiaires s'amenuiser à cause de ces vendeurs informels. Les pénuries constatées parfois sur le marché ne sont expliquées que par les pratiques illégales des spéculateurs qui décident de stocker certains matériaux dans le seul but de provoquer une hausse des prix. Les projets stagnent à cause de la hausse des prix Sollicités pour donner leur avis sur la réglementation fixant les marges bénéficiaires des grossistes et détaillants du ciment, les commerçants étaient unanimes à dire que la réglementation en question n'a jamais été appliquée, depuis sa promulgation il y a plus d'un an. «Le marché n'obéit qu'au diktat des spéculateurs, loin des lois et des réelles règles du marché», ont regretté les commerçants, qui craignent la stagnation des projets. «Le prix de la brique est passé de 18 DA à 27 DA l'unité alors que le ciment est cédé actuellement entre 460 et 470 DA le sac de 50 kg et atteint pour certaines variétés les 600 DA/sac», ont indiqué les détaillants, affirmant que le marché est bien approvisionné parallèlement à la stagnation de la demande. Concernant le sable, dans ses différentes qualités, les vendeurs affirment que les prix sont stables et n'ont pas changé depuis plusieurs mois, se situant entre 2400 et 5000 DA/2,5 tonnes. Le phénomène effréné de la spéculation touche principalement le ciment et la brique, affirment les détaillants qui se sont vus obligés d'être clients des «barons de l'informel» pour pouvoir préserver leurs clients. «Nous sacrifions parfois nos marges bénéficiaires pour pouvoir garder nos clients», ont-ils confié, interpellant les pouvoirs publics pour assainir un marché gangrené par des spéculateurs de tout bord. La multiplication des revendeurs fait que les prix du ciment, par exemple, grimpent de plusieurs dinars au niveau de chaque étape avant d'aboutir à une hausse de plus de 100 DA par sac de 50 kg chez le détaillant. La déstabilisation des prix, ont regretté les commerçants, a de lourdes conséquences, citant entre autres une forte hausse des prix du mètre carré bâti et une perturbation de l'approvisionnement du marché.
