La marine yéménite a contrecarré samedi une attaque qu'Al Qaïda a tenté de mener au moyen d'un bateau-suicide contre un de ses navires de guerre, au large de la province d'Abyan, dans le sud du Yémen, alors que le navire en question participait à une offensive militaire conjointe contre les militants d'Al Qaïda, a déclaré le ministère yéménite de la Défense. Dans un communiqué rendu public sur son site internet, le ministère a précisé qu'un bateau suspecté d'être chargé d'explosifs avait tenté de percuter le navire de guerre yéménite. «Les forces navales yéménites ont tiré en l'air pour essayer de dissuader le bateau-suicide de poursuivre sa course, mais l'équipage a ignoré la sommation, et continué à avancer à vive allure depuis la côte d'Abyan en direction du navire de guerre», a indiqué le communiqué, citant le commandant de la marine yéménite, l'amiral Royce Mujawar. «Ce refus d'obtempérer à l'avertissement a contraint les forces navales à tirer des obus sur le bateau piégé suspect, ce qui a provoqué son naufrage», a ajouté l'amiral Mujawar. Un officier de la province d'Abyan a affirmé que des hommes de la marine avaient plongé pour vérifier le contenu du bateau coulé. Cet incident rappelle l'attaque contre le navire américain USS Cole par des militants d'Al Qaïda dans le port d'Aden, dans le sud du Yémen, le 12 octobre 2000. Les assaillants avaient en effet eu recours à la même tactique lors de cette attaque, qui avait coûté la vie à 17 marines américains et avait fait 40 blessés. Abyan, province située à environ 500 km au sud de la capitale Sanaa, est pratiquement entièrement sous le contrôle d'Al Qaïda dans la péninsule arabique (AQPA) depuis que les militants du groupe terroriste ont pris en main Zanjibar, chef-lieu de la province, fin mai dernier, et d'autres villes. Les forces gouvernementales yéménites ont réagi en lançant une contre-offensive de grande ampleur contre le groupe terroriste.
