Le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, a jugé dimanche qu'Israël était "de plus en plus isolé" au Moyen-Orient et appelé à faire le maximum "pour l'aider à rétablir ses relations avec des pays comme la Turquie ou l'Egypte". M. Panetta est arrivé lundi à Tel-Aviv pour rencontrer les dirigeants israéliens et palestiniens avant de se rendre en Egypte puis à une réunion de l'Otan à Bruxelles. S'adressant aux journalistes à bord de l'avion qui le conduisait au Moyen-Orient, il a affirmé ne pas douter qu'Israël garderait sa supériorité militaire sur ses voisins. "Mais la question qu'on doit se poser est de savoir s'il est suffisant de maintenir un avantage militaire, si vous êtes en train de vous isoler dans l'arène diplomatique", a ajouté M. Panetta. "Dans ce moment extraordinaire au Moyen-Orient, alors qu'il se produit tant de changements, il n'est pas bon pour Israël d'être de plus en plus isolé. Et c'est ce qui est en train de se produire", a-t-il estimé. "Je pense que pour la sécurité de cette région, il est vraiment important que nous fassions tout notre possible pour aider (Israël) à rétablir ses relations avec des pays comme la Turquie et l'Egypte", a-t-il ajouté. M. Panetta a également indiqué qu'il presserait les dirigeants israéliens et palestiniens de retourner à la table des négociations. "Mon principal message pour les deux parties est: vous ne perdez rien en reprenant les négociations", a-t-il dit. Le secrétaire américain à la Défense doit rencontrer lundi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son ministre de la Défense, Ehud Barak, ainsi que le président palestinien Mahmoud Abbas, qui a déposé le 23 septembre une demande d'adhésion d'un Etat de Palestine à l'ONU.
