Il aura fallu que Mehdi Abeid traverse la Manche pour voir sa carrière décoller. Arrivé sur la pointe des pieds cet été à Newcastle en provenance de Lens, l'ancien Lensois commence à faire son trou chez les Magpies au point d'impressionner Alain Pardew qui songe à le lancer dans le grand bain. En attendant son heure, Mehdi, débordant de détermination, s'est confié sur son choix, son adaptation à Newcastle et ses objectifs cette saison. En 2008, vous signez pro à Lens. Malheureusement, vous n'avez jamais eu l'opportunité de jouer un match avec le groupe pro. Comment expliquez-vous cela ? Ils ne m'ont tout simplement pas fait confiance, je ne m'entendais pas avec les dirigeants lensois. Malheureusement, ils ne m'ont pas accordé une chance d'intégrer le groupe professionnel même pour les entraînements. J'étais cantonné en CFA et forcément en tant que compétiteur cette situation ne me satisfaisait pas. Même dans cette situation, j'ai continué à bosser et je n'ai rien lâché. Je me disais que ça marcherait ailleurs, j'ai donc pris mon mal en patience. Pourquoi avoir choisi Newcastle ? Tout d'abord, j'avais envie de jouer, de connaître autre chose et le discours des dirigeants m'a rassuré, le plan de carrière qu'ils envisagent pour moi me ravit. Dès les premières discussions, ils m'ont assuré que si je travaillais dur, je serais récompensé et c'est le cas. Ils m'ont tout de suite mis en confiance, m'ont très bien accueilli. Tout est réuni pour franchir un palier. Ensuite, j'ai privilégié l'Angleterre car la Premier League est un championnat qui me correspond. Le style de jeu me convient parfaitement. Le fait qu'il y ait beaucoup de Français dans l'équipe vous aide beaucoup pour votre intégration ? Cela m'a énormément aidé et m'a permie de m'intégrer plus facilement dans l'effectif. Je progresse bien à leurs côtés, il me donne beaucoup de conseils. Mais tout le monde est sympa avec moi, c'est un groupe soudé et les conditions sont optimales pour progresser. Qui vous a pris sous son aile ? Honnêtement, tous les français m'ont aidé à m'adapter à ma nouvelle vie. J'apprends chaque jour d'eux, ils sont à l'écoute et très ouverts. Quels sont les joueurs qui t'ont le plus impressionné à l'entraînement ? Yohan Cabaye est impressionnant à l'entraînement, il est celui qui m'a le plus impressionné car on joue le même poste. En plus, il réalise un super début de saison et il le mérite car c'est un bosseur. Demba Ba m'a aussi bluffé, il marque but sur but et fait du bien à l'équipe. Pouvoir apprendre aux côtés de joueurs tels que Cabaye ou Tioté est du pain béni pour votre apprentissage. Vous donnent-il des conseils pour progresser ? Oui, Yohan et Tioté m'ont pris sous leur aile. Rien qu'en les observant, je progresse. Pouvoir les côtoyer est un plus pour moi, et j'espère jouer à leur côté en Premier League. Samedi, vous étiez pour la deuxième fois sur le banc (première fois face à Swansea et deuxième fois face à West Brom). C'est à la fois frustrant et encourageant, non ? Oui c'est encourageant car je n'ai que 19 ans, j'ai l'avenir devant moi. Je suis jeune et être dans le groupe professionnel est déjà une victoire. Je n'ai jamais vécu ça à Lens ! Mais je ne dirai pas frustrant, car j'ai fait la tournée en Amérique avec le groupe pro où j'ai pu avoir du temps de jeu. De plus, j'ai joué tout le match en Carling Cup face à Nottingham Forest. J'ai bossé et ont m'a donné ma chance, je suis optimiste pour la suite car je vais continuer à bosser. J'espère et je veux rapidement montrer de quoi je suis capable ! Comment avez-vous vécu ces deux matches depuis le banc de touche ? C'est extraordinaire, c'est une super expérience. C'est une autre manière de voir un match, on vit le match différemment. J'ai beaucoup observé et appris, le match va si vite, c'est impressionnant. Puis, on ressent l'atmosphère du stade et on profite du match à fond. Après avoir été sur le banc, la suite logique serait que vous fassiez votre première apparition en Premier League. Vous devez déborder d'impatience... Oui, je fais confiance aux dirigeants et au coach car je suis entre de bonnes mains. Je dois me concentrer sur mon jeu, continuer à travailler et mon heure viendra… Je crois en moi et j'espère avoir ma chance. D'autant plus qu'avec le départ de Tioté à la Coupe d'Afrique des Nations, l'opportunité de jouer peut se présenter. Vous sentez-vous prêt ? Evidemment, je suis prêt physiquement et mentalement à ma première apparition en Premier League. J'ai envie de faire mes premiers pas et le fait que Tioté parte à la CAN peut accélérer les choses. Mais avec ou sans Tioté dans l'effectif, je veux jouer, je veux m'imposer. Je ne dois pas attendre qu'un tel se blesse ou parte pour jouer, je dois me battre pour gagner ma place. Je veux aussi montrer à Lens qu'il ont fait une erreur en me laissant partir. Pour cela, je dois faire mon boulot et si tout se passe bien, j'aurai ma chance. Qu'est-ce que peut accrocher Newcastle cette saison ? On peut jouer les troubles-fêtes cette saison. On a pour objectif de finir dans les huit premiers afin d'accrocher l'UEFA. Le groupe vit bien, l'ambiance est bonne. A nous de jouer, il y a du potentiel et on veut bluffer tout le monde. Pour cela on doit battre les adversaires plus faibles que nous et accrocher les gros. Enfin, quels sont vos objectifs pour cette saison ? J'aspire à plus de temps de jeu. Je suis impatient de fouler les pelouses de Premier League. Je souhaite aussi intégrer la sélection A de l'équipe d'Algérie. Ces objectifs me permettront d'engranger de l'expérience. Puis, aussi, j'espère être plus décisif ; j'en suis à trois buts cette saison et j'espère en marquer d'autres.
