Il est méconnu du public algérien, et pourtant il évolue dans un championnat européen des plus relevés. Mehdi Abid (19 ans), puisque c'est lui qu'il s'agit, a été retenu dans la liste des convoqués pour le stage effectué par les Olympiques, ayant été ponctué par un match amical, samedi, face à l'USM Alger. Ambitieux et pétri de qualités, ce joueur, qui a accompli une formation solide au RC Lens, porte actuellement le maillot du club anglais de Newcastle (Premier league). Il fait partie de l'équipe première de Newcastle et a même pris part à quelques rencontres du championnat anglais (2 rencontres de Cup dont l'une face à Nottingham Forest). Dans une déclaration faite hier à Liberté, Abeid a déclaré être ravi de se retrouver chez les Olympiques, avec lesquels il ambitionne de briller de mille feux lors du prochain tournoi qualificatif aux Jeux olympiques de Londres. “Je ne peux qu'être satisfait de ma présence ici. Je me considère comme Algérien jusqu'au bout des ongles. Vraiment, c'est une fierté pour moi de défendre les couleurs de mon pays d'origine. À moi maintenant de prouver ce dont je suis capable pour gagner ma place dans cette équipe”, nous a-t-il déclaré. Mehdi Abeid a même participé, samedi passé, à la joute amicale face à l'USM Alger (0-0), au cours de laquelle il a laissé bonne impression. “J'ai essayé de faire de mon mieux pour être à la hauteur. C'est mon premier match ; de ce fait, j'ai besoin de temps afin de me familiariser avec le système de jeu de l'EN”, a-t-il déclaré. Pour la petite histoire, c'est le premier Algérien à porter les couleurs de Newcastle. “C'est un honneur pour moi de représenter les couleurs de l'Algérie à Newcastle”, poursuit le milieu de terrain des Magpies, qui partage des affinités avec Hatem Benarfa, Mathew Cabaye (international français) pour ne citer que ceux-là. Son objectif, désormais, est de briller chez les Olympiques pour accéder à l'équipe nationale A. “La France ne m'a pas appelé. Raison pour laquelle je n'ai pas hésité à accepter de jouer avec les Olympiques. Il est clair que l'objectif, désormais, est de faire bonne figure pour rejoindre ensuite l'EN A”, fait-il savoir. S'agissant du tournoi du Caire, l'international algérien a affiché sa détermination à disputer cette joute. “La question de disponibilité ne semble pas poser problème. J'avais déjà évoqué la question avec mon entraîneur et, normalement, je serais présent avec le groupe au Caire. D'ailleurs, dès mon retour à Londres, je vais avoir une autre discussion avec M. Pardew pour obtenir le feu vert”, a-t-il révélé. En revanche, Abeid n'est pas sûr de prendre part au tournoi amical de l'UNAF. “Je ne sais pas si l'entraîneur acceptera de me laisser à la disposition de l'EN pendant plusieurs semaines en raison de mes engagements avec mon club. En tout cas je vais lui en parler. Dès que j'aurai une réponse, j'aviserai M. Aït Djoudi ". N. T.
