L'Association européenne des ligues de football professionnel (EPLF) et la FAO vont lancer vendredi jusqu'au 2 avril prochain, la campagne contre la faim au Sahel où sévit une crise alimentaire grave, a annoncé mercredi la FAO dans un communiqué. A cette occasion, les promoteurs de la campagne dévoileront un appel d'urgence en faveur de cette région d'Afrique "près de 16 millions de personnes sont à risque", a précisé la même source. "Lorsque s'achèvera le dernier match le 2 avril, le message et les activités de la campagne auront été transmis à travers tout le continent (...) faisant intervenir 300 clubs de football professionnel de 20 ligues dans 16 pays d'Europe, et atteignant des millions de supporteurs", a ajouté la FAO. "Nous devons agir maintenant pour donner aux populations les moyens de subvenir à leurs propres besoins", a déclaré José Graziano da Silva, Directeur général de la FAO, estimant que "nous devons, en même temps, renforcer la résilience des communautés locales pour éviter de sauter d'une crise à l'autre, et empêcher les sécheresses de se transformer en famines". "Le football est un vecteur parfait pour appeler l'attention sur la détresse des peuples du Sahel", a précisé Kristalina Georgieva, Commissaire européenne pour la coopération internationale, l'aide humanitaire et la réponse aux situations de crise, précisant que "pour réagir adéquatement à cette urgence, les gouvernements, les bailleurs et les organismes d'aide doivent être unis" et "ensemble, nous pouvons sauver des vies humaines". De son côté, le président de l'EPLF, Sir David Richards, a affirmé que "les ligues et les joueurs connaissent le pouvoir et la popularité de notre sport et nous sommes fiers d'utiliser ce pouvoir pour faire passer des messages qui, sinon, ne seraient pas transmis", ajoutant que "le football professionnel européen sert de porte-voix, afin que l'aide adaptée parvienne dans les meilleurs délais aux populations dans le besoin ". La Journée des matchs contre la faim est "l'événement phare de la campagne +Football professionnel contre la faim+, lancée en 2008 par l'EPLF, qui représente les 30 premières ligues de football professionnel et près de 800 clubs dans toute l'Europe", a rappelé, à cet égard, la FAO.
