Au moins 17 soldats et 12 membres présumés d'Al-Qaïda ont été tués dans de violents combats hier dans le sud du Yémen, selon un nouveau bilan fourni par un officier sur le terrain et un responsable de l'administration locale. Un précédent bilan d'une autre source militaire faisait état de 15 tués : sept soldats et huit combattants présumés d'Al-Qaïda dans une offensive des combattants du réseau extrémiste contre des positions de l'armée à Mellah, dans la province de Lahej située au nord d'Aden. Au moins 17 soldats ont été tués dans les combats, a déclaré cet officier, tandis qu'un responsable de l'administration locale a indiqué que douze membres des Partisans de la charia (Ansar al-Charia), groupe lié à Al-Qaïda, ont trouvé la mort. Onze soldats ont été portés disparus et on pense qu'ils ont été tués, a ajouté le même officier de l'armée. Les combattants d'Al-Qaïda sont parvenus à occuper l'une des positions militaires de la région de Mellah et cette position est actuellement pilonnée par l'artillerie et visée par des raids de l'aviation yéménite, a-t-il dit. L'autre source militaire avait indiqué auparavant que des dizaines de soldats et de combattants extrémistes ont également été blessés dans ces affrontements déclenchés par une offensive d'Al-Qaïda contre des positions de l'armée.
