Les inquiétudes toujours vives sur les perspectives de la croissance de la Chine, deuxième économie mondiale, sur fond d'indicateurs économiques moroses, ont tiré vers le bas les cours des matières premières sur les marchés internationaux. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai, dont c'est le dernier jour de cotation, s'échangeait à 121,28 dollars, contre 122,94 dollars une semaine plus tôt. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance s'échangeait à 103,01 dollars contre 102,66 dollars le vendredi précédent. Les cours du sucre ont glissé cette semaine à leur plus bas niveau depuis un mois, dans un marché refroidi par la perspective d'une production abondante au Brésil, tandis que le cacao tentait de rebondir et que le café fléchissait, momentanément entravés par un dollar renchéri. Sur le Liffe de Londres, la tonne de sucre blanc pour livraison en août valait 622,20 dollars vendredi contre 637,80 dollars pour l'échéance de mai le jeudi précédent. Sur le NYBoT-ICE américain, la livre de sucre brut pour livraison en mai cotait 24,11 cents contre 24,42 cents six jours auparavant. Les prix du CAFE ont trébuché en début de semaine, pénalisés par le renforcement du dollar, avant de se reprendre jeudi et vendredi, dans un marché soutenu par les tensions sur l'offre mondiale de café. Sur le Liffe de Londres, le prix de la tonne de robusta pour livraison en juillet valait 1.995 dollars vendredi contre 1.988 dollars pour l'échéance de mai le jeudi précédent vers la même heure. Sur le NYBoT-ICE à New York, la livre d'arabica pour livraison en mai cotait 182,10 cents contre 183,25 cents six jours auparavant. Les cours du CACAO sont descendus à leurs plus bas niveaux enregistrés depuis le 9 janvier, avant de rebondir avec vigueur en fin de semaine, à la faveur d'un regain d'optimisme sur les marchés financiers. Sur le Liffe de Londres, la tonne de cacao pour livraison en juillet valait 1.454 livres sterling contre 1.404 livres jeudi 5 avril. Sur le NYBoT-ICE américain, le contrat pour livraison en juillet valait 2.188 dollars la tonne, contre 2.080 dollars la tonne six jours auparavant pour le contrat de mai. Les cours du blé, du maïs et du soja ont achevé vendredi la semaine en ordre dispersé, les prix du soja bénéficiant des exportations américaines à la Chine alors que les prix du maïs et du blé étaient plombés par des pluies dans le centre du pays. Le boisseau de blé à même échéance a terminé à 6,2350 dollars contre 6,3850 dollars jeudi dernier (-2,35%). Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en mai a terminé à 6,2925 dollars vendredi contre 6,5825 dollars jeudi à la clôture, à la fin d'une semaine. (-4,4%). Le contrat sur le boisseau de soja pour livraison en juillet valait 14,4075 dollars contre 14,3775 dollars (+0,21%). Le cours de l'or s'est ressaisi cette semaine, à l'unisson des autres métaux précieux, profitant d'un retour des spéculations sur un coup de pouce de la Réserve fédérale américaine (Fed) à l'économie des Etats-Unis, ainsi que des inquiétudes persistantes sur la zone euro. Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé jeudi à 1.666,50 dollars contre 1.631 dollars le jeudi précédent. L'ARGENT a comme à son habitude imité les fluctuations de l'or, et "devrait continuer à le suivre" dans les prochains mois, mais l'argent est aussi un métal utilisé dans l'industrie, "son prix étant donc vulnérable à un mouvement de baisse suscité par le ralentissement économique mondial", ont noté les analystes. L'once d'argent a terminé vendredi à 32,36 dollars contre 31,27dollars huit jours auparavant. Des indicateurs décevants en Chine sont venus raviver cette semaine les inquiétudes sur la solidité de la deuxième économie mondiale, faisant trébucher les cours des métaux échangés au London Metal Exchange (LME) et précipitant même le cuivre à son plus bas niveau en 3 mois. Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 8.040 dollars vendredi contre 8.405 dollars jeudi 5 avril, l'aluminium valait 2.078 dollars la tonne contre 2.094 dollars, le plomb valait 2.062 dollars la tonne contre 2.020 dollars, l'étain valait 22.525 dollars la tonne contre 22.750 dollars, le nickel valait 18.400 dollars la tonne contre 18.219 dollars et le zinc valait 2.008 dollars la tonne contre 1.988 dollars.
