Aucune décision n'a été prise concernant le lancement de la 3e génération (3G) de téléphonie mobile en Algérie, selon des responsables au ministère de la Poste et des Technologies de l'information et de la communication. Selon des informations rapportées par l'APS, qui cite le directeur de la communication du département, Zoheir Meziane, la date du lancement du processus d'octroi de la licence 3G n'est pas encore fixée. Elle sera, toutefois, «connue en temps opportun», a-t-il laissé entendre. Annoncé en grande pompe, en septembre 2006, par l'ancien ministre du secteur, Boudjemâa Haïchour, qui affirmait que l'octroi de la licence se fera en 2008, le lancement de cette technologie a été repoussée à plusieurs reprises. Son successeur, Hamid Bessalah avait, pour sa part, remis en question l'utilité de cette technologie en Algérie. Selon ses dires, cette technologie «n'est pas une priorité dans la mesure où nous avons un taux de pénétration à l'Internet qui demeure faible, entre 10 et 12%», ajoutant «la 3G exige de gros investissements et le coût pour le citoyen va être très élevé». A son arrivée à la tête du même département en 2010, Moussa Benhamadi avait pour sa part relancé le dossier. Il avait déclaré que «ce dossier sera soumis bientôt au gouvernement», alors que son prédécesseur, M. Bessalah, avait indiqué quelques mois auparavant que «la 3G était une technologie presque obsolète» et qu'on passerait «directement à la quatrième génération (4G)». M. Benhamadi avait, par ailleurs, précisé que le passage à la 3G nécessite «une base législative et des cadres juridiques». Au mois d'août 2011, il annonçait la publication du cahier des charges pour le mois de septembre, pour un lancement début 2012. Le même responsable avait, en effet, annoncé que «le cahier des charges pour la norme 3G sera publié au plus tard la deuxième semaine de septembre 2011», tout en soulignant qu'elle sera ouverte aux trois opérateurs mobiles, à savoir Orascom Télécom Algérie, (OTA, Djezzy), Algérie Télécom Mobilis (public) et Watania Télécom Algérie (WTA, Nedjma). Le 16 septembre, l'appel d'offres est lancé par l'Autorité de régulation de la poste et des télécommunications (ARPT), pour l'attribution de la première licence de téléphonie mobile de la 3G. La procédure du retrait des dossiers préliminaires de candidature, qui a débuté le 19 septembre 2011 et qui devait aboutir à la mise en œuvre commerciale de la 3G au premier trimestre 2012, a été suspendue deux semaines plus tard. Quelques temps plus tard, le même ministre avait encore fixé une nouvelle échéance, en annonçant que l'appel d'offres pour l'exploitation de la licence de la 3e génération (3G) sera lancé «avant la fin du 1er semestre 2012». En janvier 2012, le même ministre a fixé une nouvelle date pour son lancement, soit le 5 juillet. Il avait dit à ce propos : «Les Algériens en profiteraient avant la fête de l'Indépendance». Selon le même ministre, le cahier des charges relatif à la 3G ainsi que les trois opérateurs de téléphonie mobile «sont fin prêts» pour le lancement de cette technologie.
