«Les touristes algériens constituent un marché important pour la Tunisie», a déclaré le ministre tunisien du Tourisme, M. Ilyès El Fekhfakh, lors d'une conférence de presse organisée à l'hôtel El Djazaïr, à Alger, au cours de sa visite, dans le cadre de la réunion sectorielle algéro-tunisienne sur le tourisme. Un marché affecté, cependant, par les derniers évènements, notamment politiques. Les étrangers sont moins nombreux à rendre visite à ce pays touristique, en dépit des efforts consentis par les pouvoirs publics pour relancer le secteur et des promotions alléchantes proposées en direction de ses habitués touristes. Le nombre d'estivants enregistrés a considérablement chuté en 2011. Le bilan pour l'année en cours reste également «insatisfaisant». Le flux des touristes algériens est, aussi, revu à la baisse. M. Ilyès El Fekhfakh parle de 35% de hausse, par rapport à 2011 avec la visite de 700 000 estivants, mais cela reste en deçà des prévisions annoncées. Ce pays voisin comptait chaque année plus d'un million de visiteurs algériens. Pour reconquérir les touristes algériens, la Tunisie ne lésine pas sur les moyens. Des projets d'envergure sont annoncés. Le ministre tunisien parle de facilitations douanières, d'aménagement d'espaces de détente au niveau des frontières terrestres, sans oublier les assurances par rapport à la sécurité dans le pays. Pour lui, les salafistes qui sont au nombre de 1 500 ne constituent pas un danger. La Tunisie relance encore son offre de circulation libre des biens et des personnes entre les deux pays. Une invitation est lancée, dans ce sens, en direction des autorités algériennes. L'ambassadeur tunisien en Algérie a précisé que c'est une décision qui doit être prise par les deux côtés. M. El Fekhfakh a, par ailleurs, évoqué un accord de partenariat signé entre les deux pays dans le domaine touristique et qui s'étendra jusqu'en 2015. Le protocole d'accord signé mercredi dernier, comprend plusieurs volets dont la formation, l'investissement et le réaménagement, ainsi que des aspects relatifs à la réglementation, selon un responsable du ministère algérien du Tourisme. Des produits mixtes seront étudiés, tel qu'un séjour combiné. Le ministre tunisien rappelle que l'Algérie recèle de grandes potentialités dans le domaine touristique, particulièrement le grand désert. Dans ce contexte, il souligne que notre pays a, depuis 2008, mis en place un programme d'envergure pour relancer le secteur. Le tourisme reste le principal moteur de croissance économique pour la Tunisie qui «œuvre pour son ouverture sur le marché international et surtout garder sa place avec les mêmes taux de fréquentation qu'elle enregistrait avant la révolte», a encore souligné le premier responsable du secteur, qui précise que plusieurs produits sont en train d'être développés, pour attirer les touristes à longueur d'année. Il s'agit, entre autres, du tourisme écologique et de la thalassothérapie.
