De violents accrochages ont eu lieu hier à El Khalil, ville malienne se trouvant à 4 km du tracé frontalier avec l'Algérie, et à 14 km de la ville algérienne de Bordj Badji Mokhtar. Les accrochages ont opposé des combattants du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA) au Mouvement arabe de l'Azawad (mouvement dissident du MNLA), d'un côté, et le Mouvement national de libération de l'Azawad à des terroristes du Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao). L'enjeu serait le contrôle de cette région par laquelle transitent des trafiquants de carburant, matière grandement importante pour les groupes armés. Le mouvement arabe de l'Azawad a annoncé hier avoir pris le «contrôle total d'El Khalil, après de violents affrontements avec le Mouvement national de libération de l'Azawad». Le Mouvement arabe de l'Azawad dit «avoir été contraint à mener cette bataille contre le MNLA, après les exactions commises contre les Arabes de la région et leurs biens».Selon le Mouvement arabe de l'Azawad, «cette bataille a eu lieu pour la protection des Arabes vivant dans la région d'El Khalil».Quant au MNLA, il a annoncé hier qu'un de ses points de contrôle établi à El Khalil a été la cible d'une voiture piégée dont l'explosion a fait deux morts parmi ses combattants. Le MNLA accuse le Mujao d'être derrière cet attentat. Il a également annoncé que de «violents accrochages opposent ses opposants aux terroristes du Mujao». Le MNLA a occupé El Khalil dès l'offensive militaire française lancée contre les groupes armés sévissant au nord du Mali. Quelques semaines précédant cette offensive militaire, El Khalil a été occupée par katibate el moulatamine (brigade des enturbannés) dirigée par Mokhtar Belmokhtar, alias Khaled Abou El Abbès, alias Belaouar (le borgne), à partir d'où il a annoncé la création de katibate el mouwakaine bidima (les signataires par le sang ). C'est, d'ailleurs, au nom de cette phalange qu'a été revendiquée la prise d'otages de la base de vie de Tiguentourine, à In Amenas, wilaya d'Illizi.El Khalil est une ville malienne se trouvant à 4 km des frontières algériennes et à 14 km de la ville algérienne de Bordj Badji Mokhtar.La ville malienne El Khalil est considérée comme «stratégique» pour les différents groupes armés se trouvant au nord du Mali, «car empruntée par les contrebandiers de carburant». Le carburant est une denrée très prisée par les groupes armés, dans cette région, en particulier Aqmi et le Mujao dont une grande partie s'est abritée dans les refuges montagneux de l'Adrar des Ifoghas où de violents affrontements ont lieu entre les djihadistes et les forces françaises, maliennes, tchadiennes et celles d'autres pays africains.
