Les représentants algériens en Ligue des champions d'Afrique de football, l'ES Sétif et la JSM Bejaia, et en coupe de la Confédération africaine, l'USM Alger, ont connu des fortunes diverses à l'occasion des 16es de finale aller de ces compétitions inter-clubs, disputés de vendredi à dimanche. Dans la plus prestigieuse des compétitions africaines, la JSMB a ouvert le bal vendredi au stade de l'Unité maghrébine en se faisant tenir en échec (0-0) par la formation ghanéenne de l'Asante Kotoko, de grande notoriété certes, mais qui n'a pas montré grande chose. L'équipe ghanéenne s'est contentée essentiellement de défendre et de préserver sa cage inviolée, en perspective du match retour prévu entre le 5 et le 7 avril à Kumasi. Les poulains de l'Italien Gianni Solinas ont manqué autant de concentration que d'audace pour faire parler la poudre, faisant le jeu de leur adversaire qui n'en demandait pas autant. Bien qu'ayant fait l'essentiel du jeu, les camarades du gardien de but international Cédric Si Mohamed, timorés, ont péché par leur manque d'efficacité et le peu d'inspiration de leur attaque. L'autre représentant algérien, l'ESS, a cru avoir fait le plus dur lors de son déplacement au Burkina Faso contre l'ASFA Yennenga en menant au score dès la 2e minute de jeu, grâce à une réalisation de l'attaquant international algérien Mohamed Amine Aoudia. Mais les Burkinabés, cueillis à froid, n'ont pas baissé les bras, poussés en cela par leur public. Ils ont réussi ainsi à remettre les pendules à l'heure par Ouadrago (71e) avant d'ajouter un second but signé Songo El-Hassan (81e). En dépit de cette amère défaite, les Sétifiens gardent intactes leurs chances de qualification en huitièmes de finale, grâce surtout au but inscrit à l'extérieur. Le match retour, qui aura lieu dans deux semaines au stade du 8-Mai 1945, s'annonce à la portée des équipiers de Farouk Belkaïd, habitués à relever ce genre de défis sur la scène continentale. En coupe de la Confédération, l'unique représentant algérien, l'USMA, s'est imposé face aux Camerounais de Panthère Ndé 1 à 0 au stade Omar Hamadi de Bologhine sur une réalisation d'Abdelmalek Ziaya (28e) d'une tête plongeante. Les Usmistes auraient pu prétendre à mieux puisqu'ils ont gâché un nombre incalculable d'occasions, dont un penalty raté à la 75e minute par l'attaquant Salim Hanifi. Les hommes de Rolland Courbis, engagés sur quatre fronts (coupe et championnat d'Algérie, coupe de l'Union arabe de football et coupe de la Confédération) devront, au match retour, faire attention à cette équipe de Panthère Ndé qui a raté aussi quelques occasions, notamment en contre-attaque, trouvant devant elle un excellent gardien de but comme Mansouri. La manche retour aura lieu le 6 avril prochain au stade municipal de Bangangté.
