Le sélectionneur national a eu le nez creux en alignant d'entrée son buteur attitré, Islam Slimani. Le joueur du Chabab a été décisif au cours du match face au Bénin. Cela dit, coach Vahid a assuré ses arrières, en incorporant trois milieux défensifs, comme il l'a fait face au Burkina Faso, il y a une dizaine de jours. Une tactique qui s'est avérée payante. Après un round d'observation d'une vingtaine de minutes, ce sont les Algériens qui ouvrent les hostilités, en ayant la première occasion d'ouvrir la marque, mais Soudani rate lamentablement. Le même joueur aura de nouveau deux belles opportunités, mais apparemment ce n'était pas son jour. Il fera preuve d'une maladresse qui n'est pas de ses habitudes. Est-ce que l'ex-joueur de l'ASO a été rattrapé par la fatigue, après une longue et harassante saison passée à Guimarães, au Portugal ? Du côté béninois, on ne s'est pas posé ce genre de questions, la première escarmouche fut la bonne. Sur un beau centre de Sessegnon à la 30', Gestede, étrangement libre de tout marquage, a eu tout le temps de catapulter le ballon au fond des filets de l'infortuné, M'Bolhi, qui jusque-là, n'avait aucune intervention à faire. Les locaux ont ouvert le score un peu contre le cours du jeu. A ce moment, l'on craignait le pire pour nos capés, mais les Verts possèdent dans leur rang un buteur nommé Slimani. Le Belouizdadi a vite refroidi les ardeurs des Ecureuils, en égalisant à la 37', suite à un lob majestueux sur le gardien adverse. Quatre minutes plus tard, il récidive de la tête, consécutivement à un centre impeccable de son compère Lacen. Slimani a permis, ainsi, aux siens de revenir de loin. Ils n'ont pas eu le temps de douter face à une équipe largement à leur portée. En seconde période, les poulains d'Halilhodzic ont bien quadrillé le terrain, gérant parfaitement leur avance. Ils ont eu, en plus, les meilleures occasions durant cette mi-temps. Slimani, non content de leur avoir planté deux banderilles, provoque en plus l'exclusion du défenseur Badarou Nana à la 68'. A dix contre onze, les Béninois ne pouvaient plus espérer grand-chose. D'ailleurs, Ghilas, rentré à la place de Slimani (blessé), est parvenu à tuer le match, dix minutes avant la fin de la rencontre. En somme, victoire probante de nos capés qui lance parfaitement leur campagne africaine. Les camarades de Bougherra conservent toutes leurs chances pour se qualifier au dernier tour qualificatif au Mondial. Les Verts n'ont pas l'habitude de marquer trois buts en dehors de leurs bases, c'est assez rare pour être souligné. C'est, en tout cas, de bon augure avant d'affronter le Rwanda dans une quinzaine de jours. On ne pouvait rêver d'un meilleur scénario, d'autant qu'on appréhendait beaucoup cette sortie de l'équipe nationale.
