Il a écrit des chansons pour Idir, Chérif Kheddam, Malika Domrane, Kaci Abdjaoui, Chérifa, etc. C'est l'un des animateurs radio les plus connus dans la région de Kabylie. En plus du fait qu'il ait tenu le micro pendant des années, Mohamed Benhanafi a été aussi le parolier de grands chanteurs à l'image d'Idir et de Malika Domrane. Ce sont toutes ces raisons qui ont poussé Ourida Sider à lui consacrer un livre édité aux éditions Le savoir de Tizi Ouzou. L'ouvrage est intitulé tout simplement: «Benhanafi, la voix de la radio kabyle». De son vrai nom Aït Tahar Mohamed, Mohamed Benhanafi est né le 7 février 1927 au village Sidi Atmane, près de Larbâa Nath Ouacif. Il est l'un des plus grands animateurs qu'a connus la radio algérienne. L'auteure précise qu'il s'agit d'un homme remarquable mais d'une modestie qui vous désarme. Mohamed Benhanafi n'aime pas parler de lui et préfère évoquer d'autres sujets plutôt que d'énumérer tout ce qu'il a pu faire pour la culture berbère et sa promotion. Par son charisme, ajoute Ourida Sider, il a pu donner ses lettres de noblesse à la radio kabyle, et à ce jour, nul autre n'a pu égaler ce maître, selon toujours l'auteur du même livre. Cette dernière rappelle que Mohamed Benhanafi a été l'auteur des textes chantés par plusieurs voix de la chanson kabyle à l'instar de Idir, Kaci Abdjaoui, Chabha, Ourida, El Djida tamechtouht, Zahia, Chérif Kheddam et Mohamed Benslimane. La carrière radiophonique de Mohamed Benhanafi était riche et diversifié. A son entrée à la Radio Chaîne 2, avec Mohamed Hilmi et Ahmed Imane, il a commencé avec la poésie: «Leqlam ajdid» et une émission enfantine «Tibhirin d yijeggigen d waman issemaden». Mohamed Benhanafi a confié à Ourida Sider: «Je ne me souviens pas de ces années avec exactitude mais j'ai bien vu des enfants qui ont fini par devenir de grandes célébrités de la chanson kabyle à l'instar de Habib Mouloud et Nouara. Si ma mémoire ne me trompe pas, j'ai fait des émissions comme Icenayen uzeka où sont passés les Malika Domrane, Matoub Lounès, Djamel Frahi, AIT Djoudi Saïd, Dalil Omar... Par ailleurs, Malha et Chabha étaient mes élèves et j'ai fait des galas comme animateur en 1970 avec Atmani, Dalil Omar, Mouhouch, ben Mouhoub, Benslimane Mohamed... Depuis 1963, je n'ai cessé mon activité que pendant sept ans, entre 1994 et 2001, date à laquelle je suis revenu à la radio. C'est Saïd Freha qui m'a sollicité pour l'émission «Tefyirin lkanun» avec des petits enfants». Le livre que consacre Ourida Sider au poète des Ath Ouacif contient une cinquantaine de poèmes écrits par Mohamed Benhanafi. Une bonne partie de ces textes ont été chantés par des célébrités de la chanson kabyle. Le lecteur pourra ainsi revisiter une très belle époque où la chanson d'expression kabyle était à son apogée. On regrettera toutefois que les textes en tamazight ne soient pas accompagnés de traductions en langue française afin de permettre à un maximum de lecteurs d'y avoir accès.
