La maladie a touché des villes pauvres, isolées et jonchées sur les contreforts de la Mitidja. Le directeur de la prévention au niveau du ministère de la Santé conduisait, hier, une délégation fort importante. L'alerte rouge déclenchée la veille, avec près de 250 personnes touchées par une grave intoxication, a été à ce point sérieuse pour justifier une enquête sanitaire approfondie. Plus de 250 personnes, habitant principalement Bougara, mais aussi les localités environnantes - Hammam Melouane, Chebli et Ouled Slama - ont été admises, avant-hier, dans les hôpitaux. Les cas les plus sérieux ont été évacués vers les centres hospitaliers de Blida, chef-lieu de wilaya, dotés de tous les moyens pour faire face à l'accueil des malades. L'enquête du ministère a porté sur tous les malades admis aux hôpitaux, et selon les premières constatations, une bactérie, nommée «la salmonelle» serait à l'origine de l'intoxication. La quasi-totalité des personnes affectées a déclaré avoir mangé des oeufs, juste avant de se sentir mal. La commission d'enquête diligentée par le ministère de la Santé a récupéré plusieurs échantillons d'oeufs et les a envoyés, hier matin, aux services spécialisés de l'Institut Pasteur, à Alger. Dans le cas où les analyses démontreraient qu'il s'agit bel et bien d'une intoxication due à la bactérie de la salmonelle, les oeufs seront retirés de la vente jusqu'à nouvel ordre, au moins dans les zones touchées et on procédera à trouver l'origine de ces oeufs. La salmonelle trouve son origine dans les oeufs crus ou peu cuits. La bactérie se trouve en fait sur la coquille. La volaille insuffisamment cuite peut, elle aussi, être un vecteur de la maladie et contaminer l'homme. Ces aliments même bien cuits, mais laissés auparavant plusieurs heures sans réfrigération, peuvent déclencher la maladie. Les premiers symptômes peuvent apparaître immédiatement après la consommation de l'aliment contaminé, avec nausées, douleurs abdominales fièvre, vomissements, maux de tête et diarrhée. Les symptômes apparaissent dans un délai de 8 à 36 heures après avoir consommé l'aliment contaminé. Les personnes ayant un système immunitaire déficient sont les plus exposées à une aggravation de leur maladie et la durée des symptômes peut aller jusqu'à sept jours. Selon notre correspondant à Blida, 195 personnes contaminées sont de Bougara, 15 de Hamam Melouane, 40 de Chebli et 20 de Ouled Slama. Un jeune de 18 ans est mort à Bougara au premier jour de l'intoxication.
