Le GSP toujours anbitieux Une autre sortie africaine à suivre de très près du moment que les deux équipes algériennes affichent de grandes ambitions. Les deux clubs algériens, à savoir le GS Pétroliers et la JSE Skikda qui représentent l'Algérie à la 33e édition de la Coupe d'Afrique des clubs champions de handball qui débutera demain à Kaduna (Nigeria) et qui s'étalera jusqu'au 30 octobre prochain, sont décidés à s'illustrer dans ces joutes africaines. Les Algériens sont déterminés à sortir le grand jeu et démontrer que malgré les problèmes que vit la petite balle en Algérie, le handball national demeure toujours l'une des valeurs sûres du continent africain. Après Owerri en 1987, Kano en 1991 et Benin City en 2001, l'épreuve phare du continent, domaine par excellence réservé aux clubs sacrés champions dans leurs pays respectifs, repart au Nigeria. Cette fois-ci dans l'Etat de Kaduna situé au centre-nord du Nigeria, soit à 180 km d'Abuja. Un an déjà, l'Etoile sportive sahélienne de Tunis en hommes et le Petro Atletico d'Angola en dames étaient couronnés roi et reine d'Afrique. Pour cette édition de Kaduna, les champions vont-ils conserver leurs couronnes? Tout dépendra de la préparation physique, tactique et technique des équipes. Une chose est certaine, des clubs tant chez les hommes que chez les dames entendent contester la suprématie des héros de 2010 de Casablanca. Ainsi, du côté des Algériens, le GS Pétroliers est considéré comme potentiel futur vainqueur de cette édition. Fort de ses onze titres continentaux, il est tout à fait logique que les Pétroliers soient donc les grands favoris. L'entraîneur du GS Pétroliers, Réda Zeguilli a déclaré que «l'équipe s'est bien préparée pour le rendez-vous de Kaduna avec l'objectif de remporter le titre africain pour la douzième fois de son histoire. Evidemment, je regrette l'arrêt du championnat d'Algérie suite au boycott décidé par certains clubs. Ce manque de compétition va se répercuter négativement sur les plans technique et physique de mon équipe.» Mais la volonté des joueurs et leur détermination à se surpasser est un gage de future réussite. Pour bien préparer ces joutes africaines, l'équipe du GS Pétroliers s'est préparée depuis le 25 juillet dernier en l'absence de sept de ses internationaux, retenus pour les Jeux Africains-2011 au Mozambique. Cette période de la préparation a permis au coach de programmer une série de matchs amicaux contre des équipes algériennes, à l'instar de Ghalia Boufarik, HBC El Biar, TRB Bab El Oued et les Tunisiens du Club Africain et l'ES Tunis. Côté effectif, il est à noter le départ de plusieurs joueurs dont Rabaha (GS Boufarik), Ghilas (Bab El Oued), Hadef (Espagne) et le capitaine Abdelghani Loukil qui a pris sa retraite sportive, ce qui a incité le coach Zeguilli à faire confiance aux jeunes pour reprendre le flambeau, dont le jeune gardien de but Oussama Medahi qui va disputer pour la première fois de sa jeune carrière un championnat d'Afrique. D'ailleurs, au sujet de l'objectif principal de l'équipe, Réda Zeguli rassure en déclarant: «Nous avons de tout temps joué les premiers rôles. La lutte sera dure contre les Tunisiens, les Anglais et les Egyptiens, mais nous avons notre mot à dire dans ces joutes. Et pourquoi pas le titre?» Sans commentaire. A noter que le GS Pétroliers évoluera dans le groupe A aux côtés du Zamalek (EGY), Fap (CAM), Safety Shooters (NGR) et Warriors (TCH). Il disputera son premier match demain face aux Tchadiens de Warriors avant de défier les Camerounais des FAP, les Nigérians de Safety et enfin les Egyptiens du Zamalek. De son côté, la JSE Skikda, dont c'est la 5e participation à ces joutes, veut faire mieux que la dernière édition où elle a terminé 3e derrière le GSP et l'Etoile du Sahel. C'est dire que les Skikdis sont également une valeur sûre de notre handball. Pour ces joutes, les Skikdis n'ont disputé que des matchs amicaux contre le CRBEE (Alger-Centre) et le CRB Baraki. Le coach de la JSES, Farouk Dehili annonce que son objectif est «de défendre les couleurs algériennes. Nous partons au Nigeria pour apprendre et réaliser, si possible, de très bons résultats.» Question effectif, le coach de Skikda rassure: «L'effectif sera au grand complet.» Ce qui incite réellement à l'optimisme: «Notre groupe n'apparaît pas, sur le papier, comme le plus difficile, mais je vous assure qu'il ne sera pas facile, non plus, avec des équipes comme Primero de Agosto (Angola), l'Etoile (République du Congo) et le Niger-United (Nigeria) qui évoluera sur ses terres», souligne le coach Dehili. Les gars de Skikda débuteront cette compétition par un match contre les Béninois des Flowers demain, avant un repos samedi et un retour dimanche contre l'Etoile du Congo. Puis ce sera contre Niger United et les Angolais de Primeiro. Nos représentants sont décidés à bien représenter le pays dans ces joutes. Et l'expérience de leurs coachs et des joueurs qui les composent incitent bel et bien à l'optimisme.
