Un duo de choc De nombreuses stars devraient composer l'équipe olympique de football de Grande-Bretagne, lors des JO 2012, qui se dérouleront à Londres. Les trentièmes Jeux olympiques d'été qui se dérouleront à Londres en 2012 seront historiques. D'une part, la capitale anglaise deviendra la première ville à accueillir trois fois la compétition estivale, après les éditions de 1908 et 1948. D'autre part, pour la première fois depuis 52 ans, une équipe de Grande-Bretagne (qui réunit l'Angleterre, le Pays de Galles, l'Ecosse et l'Irlande du Nord) participera aux Jeux olympiques. La compétition est réservée aux joueurs de moins de 23 ans, mais chaque équipe peut sélectionner trois joueurs plus âgés. Si au départ, il paraissait inenvisageable de voir un joueur participer à l'Euro puis aux JO, il semble désormais que la donne ait changé, suite aux déclarations du manager de l'équipe olympique qui a confié qu'il se sentait libre de choisir n'importe quel joueur: «On ne veut se fixer aucune limite. Ce n'est pas parce qu'un joueur a participé à l'Euro qu'il ne pourra pas jouer lors du tournoi olympique. On reste ouvert à toute éventualité», a-t-il précisé dans le Guardian. Pour cette raison, Wayne Rooney pourrait très bien jouer pour la Grande-Bretagne lors du tournoi olympique. D'autant que le Mancunien a écopé avec l'équipe des Three Lions d'un carton rouge lors du match contre le Montenegro, et qu'il vient d'être suspendu par l'UEFA pour trois matches. En clair, l'attaquant manquera l'intégralité de la phase de poules de l'Angleterre lors du prochain Euro. D'ailleurs, Fabio Capello hésiterait à sélectionner le meilleur buteur anglais de la Ligue des Champions, ce qui ferait les affaires du comité olympique anglais. Malgré les réticences de l'Ecosse, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord à rejoindre l'équipe unifiée de Grande-Bretagne, le sélectionneur olympique, Stuart Pearce, n'exclut pas de faire appel à des joueurs non-Anglais: «Je ne vais pas uniquement sélectionner des joueurs anglais. Les quatre nations composant la Grande-Bretagne devrait venir nous voir et nous proposer leurs meilleurs joueurs.» Ainsi plusieurs noms reviennent avec insistance pour participer aux prochains Jeux olympiques: le vétéran Ryan Giggs, Michael Owen (qui n'est pas non plus tout jeune), David Beckham et également Joe Cole. Avec trois joueurs de son équipe en instance de participer aux JO, Alex Ferguson a donc forcément été obligé de monter au créneau. Il estime qu'aucun joueur ne pourra prendre part à l'Euro et aux Jeux olympiques en raison de la saison en club déjà éprouvante que les joueurs auront vécu tout au long de la saison: «On en reparle parce qu'en leur temps, l'Argentine et le Nigeria avait expérimenté ce type d'équipe (composée en partie de jeunes et en partie de joueurs de l'équipe A, Ndlr), avec plus ou moins de succès. Mais je ne pense pas qu'un joueur puisse réussir sur toute l'année puis sur deux compétitions estivales. Ils doivent se reposer à un moment.» Les équipes olympiques doivent être annoncées au plus tard le 8 juillet, mais Stuart Pearce a déclaré qu'il annoncerait sa liste de 18 avant l'Euro. Reste à savoir s'il prendra en compte les conseils de Sir Alex, ou bien s'il fera comme bon lui semble.
