Le Premier ministre russe, Vladimir Pou-tine, confronté à une contestation sans précédent, poursuit sa remontée dans les intentions de vote et passerait dès le premier tour de la présidentielle du 4 mars avec 52% des voix, selon un sondage publié hier. Lors d'une précédente enquête d'opinion de l'institut Vtsiom, publiée vendredi dernier, le chef du gouvernement était crédité de 48% des intentions de vote. Selon le tout dernier sondage de cet institut, réalisé le 14 janvier auprès d'un échantillon représentatif de 1 600 personnes, M.Poutine devancerait le chef du Parti communiste, Guennadi Ziouganov (11%) et l'ultra-nationaliste, Vladimir Jirinovski (9%), si le scrutin avait lieu dimanche. De son côté, le milliardaire Mikhaïl Prokhorov recueillerait 2% des voix, en baisse d'un point par rapport au dernier sondage. Selon une autre enquête d'opinion, réalisée par la Fondation de l'opinion publique (FOM) sur un échantillon représentatif de 3000 personnes les 14 et 15 janvier, le Premier ministre n'obtiendrait que 45% et serait donc mis en ballottage pour la première fois depuis son arrivée au pouvoir. Il avait été élu président au 1er tour en 2000 avec 52,94% des voix et réélu en 2004 avec 71,20%. Le régime de M. Poutine, candidat à un troisième mandat au Kremlin après ceux accomplis de 2000 à 2008, est confronté à un vaste mouvement de contestation qui a été déclenché à la suite des législatives du 4 décembre, remportées par le parti au pouvoir Russie Unie et entachées de fraudes selon des observateurs et l'opposition. Le 10 décembre, l'opposition avait rassemblé des dizaines de milliers de personnes, une mobilisation inédite en Russie depuis une décennie. Puis le 24 décembre, entre 70.000 et 100.000 personnes s'étaient rassemblées à Moscou pour réclamer l'annulation des législatives et une «Russie sans Poutine». Une nouvelle grande manifestation de l'opposition est prévue le 4 février dans la capitale russe.
