C'est après-demain que les 120 coureurs qui ont confirmé leur participation au tour d'Algérie 2012 s'élanceront à l'assaut des 748 km de course qui les mèneront d'Alger à Oran, terme de l'épreuve. Un parcours qui ne comporte pas de difficultés majeures, hormis quelques petits cols de deuxième catégorie destinés à tester les capacités des coureurs dans les étapes de montagne. La réussite du tour précédent a redonné confiance aux dirigeants qui espèrent faire de cette édition une véritable fête du vélo après tous les déboires qu'il a connus au cours de ces dernières années. Près de vingt années d'interruption c'est très long pour une course comme le TAC qui a de tout temps attiré les meilleurs cyclistes de la planète. Faisant partie des grandes épreuves cyclistes organisées à travers le monde dans les années soixante-dix, au même titre que la Course de la paix ou le Tour de l'avenir, le Tour d'Algérie cycliste était un rendez-vous incontournable pour les ténors de la discipline qui venaient régulièrement en Algérie pour parfaire leur préparation. Quinze pays ont déjà confirmé leur participation, parmi lesquels la France, l'Espagne, l'Allemagne, la Hollande et la Suède, considérés comme le porte-flambeau du cyclisme mondial. Ils comptent en tout cas beaucoup sur ce tour pour évaluer la forme de leurs athlètes et leur faire découvrir l'Algérie et ses somptueux paysages. Le tour traversera cette année les villes de l'Ouest. Cinq étapes sont prévues au programme. Longue de 156 km, la première étape Alger-Aïn Defla débutera samedi à 11heures. Le lendemain, les 120 coureurs s'élanceront de la ville de Chlef pour rallier Mostaganem sur une distance de 147 km. La troisième étape Oran -Sidi Bel Abbes, soit 167 km, est prévue pour le lundi 12 mars. La cinquième longue de 138 km, emmènera les coureurs d'Oran à Santa Cruz. La cinquième et dernière étape se déroulera sur un circuit fermé dans Oran afin d'associer la population à cette grande parade sportive. L'Algérie sera représentée par une sélection olympique ainsi que trois équipes de clubs, à savoir le GS Pétroliers, Aïn Bénian et le Vélo Club des Grands Vents. Objectif: glaner une seconde victoire après celle remportée par Azzedine Laâgab l'année dernière. Selon M.Zinou, membre du comité d'organisation, «les coureurs algériens sont gonflés à bloc et veulent gagner ce Tour.» Tous se sont bien préparés pour faire bonne figure dans l'épreuve reine, à l'image de la sélection olympique qui a hérité d'un nouveau centre d'hébergement sis à Baba Hacène, dans la banlieue d'Alger. Rencontrés mardi à l'occasion du déjeuner, ils n'ont pas manqué de remercier les responsables pour l'acquisition de ce centre qui ne manquera pas d'avoir une incidence sur leurs résultats. La Fédération, qui s'est beaucoup investie depuis qu'elle a été installée, attend énormément de ce Tour d'Algérie version 2012 pour vulgariser la discipline et l'aider à se développer, car les vélos manquent et ceux qu'on trouve sur le marché ne sont pas à la portée de toutes les bourses. La relance de la discipline passe aussi par l'organisation de courses plus nombreuses et surtout plus régulières, tels les grands Prix et les critériums.
