Quatorze Omanais ont été présentés lundi devant un tribunal de Mascate, poursuivis pour diffamation du sultan et troubles à l'ordre public, a indiqué l'un des avocats de la défense. Trois des prévenus sont poursuivis pour diffamation du sultan Qabous, et risquent de lourdes peines de prison, car c'est une «grave accusation qui peut être assimilée à de la haute trahison », a précisé l'avocat Yacoub al-Harithi. Les onze autres sont poursuivis pour rassemblement illégal sur la voie publique, atteinte à l'ordre public et exercice illégal du métier de journaliste, selon la même source. Faisant partie d'un groupe de 36 intellectuels et blogueurs, les quatorze prévenus - interpellés début juin - demandent des réformes politiques.Douze ont été remis en liberté sans poursuites judiciaires et dix autres sont toujours en détention mais n'ont pas été présentés lundi au tribunal. L'organisation de défense des droits de l'Homme Human Rights Watch avait dénoncé les arrestations, écrivant que ces militants n'avaient fait que«parler de réformes qui n'ont pas été mises en œuvre ». Reporters sans frontières (RSF) avait aussi réclamé leur « libération immédiate ». Oman avait, dans la foulée du Printemps arabe, été secoué en 2011 par des manifestations réclamant notamment la création d'emplois. Le sultan Qabous, à la tête du pays depuis près de 42 ans, a depuis procédé à des remaniements ministériels et élargi les pouvoirs de l'assemblée consultative.
