En obtenant de précieux nuls sur les terres du TP Mazembe et des Sunshine Stars en demi-finales aller de la Ligue des champions de la CAF, les tenants du titre de l'Espérance de Tunis et les sextuples vainqueurs d'Al Ahly ont mis une option sur la finale. Les Egyptiens ont vu la victoire leur échapper sur un but en fin de match des néophytes nigérians (3:3) tandis que les Tunisiens ont contraint les représentants de la RD Congo à un nul vierge sur leurs terres à Lubumbashi. Nettement supérieur en début de rencontre, Al Ahly mène déjà 2:0 à la demi-heure de jeu grâce à l'attaquant Mohamed «Gedo» Nagy et El-Sayed Hamdi, titularisé par Hossam El Badry. Le club le plus titré du continent semble alors se diriger vers une confortable victoire. Pourtant, les Sunshine Stars réduisent vite l'écart lorsque Tamen Medrano enveloppe une frappe dans la lucarne. Olorundare Dele égalise ensuite sur penalty à la 73ème minute, mais la joie des locaux est vite douchée par Gedo, qui redonne l'avantage aux visiteurs une minute plus tard. À six minutes du terme, le pressing nigérian porte enfin ses fruits sur un coup franc brossé de Precious Osasco. L'ogre cairote, qui ne s'est pas imposé à l'extérieur en Ligue des champions depuis son succès chez les Young Africans tanzaniens en phase préliminaire de l'édition 2009, sera donc en position de force chez lui le 21 octobre lors de la manche retour. Quant aux tenants du titre de l'Espérance de Tunis, ils peuvent se réjouir de leur nul vierge face à un TP Mazembe généralement intraitable dans son fief. Prudents en première période, les Nord-Africains parviennent à fermer les espaces, réduisant les locaux à de timides tentatives. Les visiteurs se créent leur première occasion avant la pause sur une frappe rasante de Karim Aouadhi qui contraint le gardien congolais Muteba Kidiaba à un superbe arrêt. À la reprise, Mazembe passe la vitesse supérieure mais gâche plusieurs grosses occasions, notamment une tête d'Ally Samatta qui passe au-dessus de la barre et un raté de Ngandu Kasongo, qui ne cadre pas devant les cages vides dans les arrêts de jeu. Le Tout-Puissant termine le match à dix suite à l'exclusion de Sunzu Stoppila sur un second carton jaune. En quête d'une deuxième couronne consécutive, l'Espérance a donc l'avantage dans l'optique de la demi-finale retour.
