Treize islamistes présumés et un soldat ont été tués au cours d'un affrontement à Maiduguri (nord-est du Nigeria), fief du groupe armé islamiste Boko Haram, annonce l'armée dans un communiqué. ́ ́Des soldats de l'opération «Restaurer l'ordre» ont affronté des terroristes de Boko Haram ́ ́ à Maiduguri, a déclaré dans un communiqué le lieutenant colonel Sagir Musa, porte-parole à Maiduguri, dans l'Etat de Borno. L'armée ́ ́a perdu un soldat, deux ont été blessés et 13 terroristes ont été tués ́ ́, a-t-il ajouté. ́ ́Les civils ont été bien protégés et aucune victime n'a été rapportée suite à cet affrontement ́ ́, a assuré M.Musa, qui a précisé que l'opération se poursuivait ́ ́pour arrêter des membres du groupe en fuite et intercepter d'autres armes ́ ́. La JTF (force spéciale de l'armée nigériane), déployée dans plusieurs villes du nord du pays pour lutter contres les islamistes, a été accusée à plusieurs reprises d'exécutions arbitraires et d'opérations punitives à l'encontre de civils lors de représailles suite à des attaques de Boko Haram. Les violences perpétuées par le groupe extrémiste dans le nord et le centre du Nigeria et leur répression par les forces de l'ordre ont fait environ 3 000 morts depuis 2009. Les musulmans et les autorités nigérianes ont souvent été pris pour cible, mais le groupe s'en est aussi pris aux chrétiens, menant plusieurs attentats suicides contre des églises. Vendredi, quinze chrétiens ont été égorgés dans leur sommeil à Musari, dans l'Etat de Borno, et le soir de Noël, des hommes armés ont attaqué une église dans l'Etat de Yobe, également dans le Nord-Est, tuant six personnes dont le pasteur pendant le culte, avant de mettre le feu au bâtiment. Cette année, la période de Noël a cependant été bien moins meurtrière qu'en 2011, où des dizaines de personnes avaient été tuées. Le président nigérian Goodluck Jonathan s'est demandé dimanche, dans une intervention dans une église évangélique d'Abuja, si les attentats islamistes contre des lieux de culte chrétiens dans son pays et d'autres violences dans le monde pouvaient être un signe de ́ ́la fin des temps ́ ́. Pays le plus peuplé d'Afrique, le Nigeria compte 160 millions d'habitants, le Sud étant à majorité chrétienne et le Nord à majorité musulmane.
