Le dernier tenant en date du prestigieux trophée continental des nations, en l'occurrence la Zambie, est finalement sorti à son tour par la petite porte, avant-hier, au terme du déroulement de la troisième et ultime journée du premier tour. Le Groupe C dans lequel figuraient les Chipolopolo de Zambie, aux côtés du Nigeria, du Burkina Faso, et enfin l'Ethiopie, s'est finalement avéré un écueil infranchissable par le dernier tenant drivé par le Français Hervé Renard. Incapable de remporter la moindre victoire, pour défendre comme il se doit le nouveau statut chèrement acquis pour la première fois lors de la CAN 2012, les Zambiens sont finalement tombés de très haut mardi passé. Après avoir concédé deux matchs nuls, face à l'Ethiopie, puis devant le Nigeria, les coéquipiers du légendaire capitaine d'équipe des Chipolopolo, en l'occurrence Christopher Katongo ont de nouveau été contraints au match nul vierge, par les Etalons du Burkina Faso. Très peu en verve sur le plan offensif, à l'image d'un Katongo souvent complètement effacé lors des matchs livrés face aux Ethiopiens et les Green Eagles du Nigeria, la Zambie qui tablait avant-hier soir à Nelspruit sur un exploit de l'Ethiopie qui jouait dans le même temps à Rustenburg devant le Nigéria. Jusqu'à la 80e minute de jeu, le tenant zambien tenait en main sa qualification peu convaincante aux quarts de finale. Mais les Nigérians ont fini dans un ultime sursaut, par avoir finalement le dernier mot, face une étonnante et très coriace équipe nationale d'Ethiopie (2-0). Incapables de s'imposer face à un onze burkinabais qui figure aujourd'hui parmi les véritables révélations de la CAN 2013, au même titre que cette incroyable formation du Cap Vert, les Zambiens que tous les observateurs voyaient accéder au second tour, et figurer une nouvelle fois parmi les potentiels candidats au dernier carré, ont malheureusement montré en Afrique du Sud, un visage totalement aux antipodes que celui qui avait été le leur au Gabon. Déchus sans gloire de leur dernier titre fraîchement glané l'année passé à la même époque à Libreville, aux dépens des prestigieux Eléphants de Côte d'Ivoire, les coéquipiers de Mayuka et de Mbesema, viennent de subir à leur tour une terrible désillusion que rien ne prévoyait, notamment de la part du Français Hervé Renard. Comme quoi, cette CAN 2013 n'a peut-être pas fini de nous réserver bien d'autres surprises de taille, notamment à l'occasion des quarts de finale qui débutent samedi prochain sans les Chipolopolo de Zambie, mais avec la présence d'un véritable néophyte Cap Verdien, et des Etalons du Burkina Faso que personne n'attendait voir accéder avec autant de conviction au second tour de la CAN Sud- Africaine.
