L'équipe nationale risque de perdre ses éléments si la situation financière ne s'améliore pas. Cette vérité toute crue, même si elle est amère à avaler, émane de la bouche du premier responsable de l'EN du cyclisme, en l'occurrence Mehdi Aziz qui a tenu, au siège de la base de 24 février à Hassi Messaoud, à exprimer ses inquiétudes en prévision des prochaines échéances, notamment, les Jeux sportifs arabes d'Alger. La sélection nationale qui est revenue, samedi dernier, du Tour des Emirats arabes unis qui s'est déroulé du 18 au 25 février écoulé, avait enregistré un bon résultat en se classant à la 5e place par équipe et à la 12e place en individuel, grâce à Youcef Daly. Interrogé sur cette performance, l'entraîneur a exprimé sa satisfaction avant d'ajouter que ses éléments auraient pu décrocher au moins un maillot, s'ils avaient effectué une meilleure préparation. «Les cinq athlètes engagés dans cette compétition ne pouvaient espérer s'imposer car ils ont été confrontés à des adversaires, venant de 14 pays et qui étaient nettement mieux préparés qu'eux. Le manque de moyens nous cause du tort et diminue la motivation chez mes coureurs. Pour votre information, les cyclistes sont très mal payés même s'ils gagnent des titres nationaux.» En ce qui concerne les prochaines échéances, la formation nationale participera au cours des mois prochains à des courses internationales dont une en Italie qui permettra aux coureurs d'acquérir plus d'expérience sur le plan international. Dans cette perspective, le coach national a programmé des stages de préparation basés sur plusieurs spécialités, notamment la course contre la montre. «Nous manquons de sprinters et surtout de coureurs qui peuvent maintenir le rythme de bout en bout. Ainsi, nous tenterons de former des coureurs qui sont susceptibles d'enregistrer un bon chrono lors du rendez-vous d'Alger.» Pour ce qui est des épreuves sur piste, elles bénéficieront d'un maximum d'attention car, mis à part Andichaïri Karim et Daly Youcef, les autres coureurs manquent d'expérience dans cette spécialité. A ce sujet, le staff technique a programmé cette semaine, un stage de formation pour 6 coureurs à savoir, Bouamama, Tassist, Hanachi, Bourdjab, Tamarent, et Abad Salim. D'autres éléments seront convoqués pour une présélection de l'équipe nationale. D'autre part, les éléments qui se trouvaient à Hassi Messaoud pour prendre part au grand prix international de Sonatrach, ont été déçus d'apprendre que cette épreuve a été annulée pour des raisons sécuritaires, sur décision du wali de Ouargla. La même déception était perceptible chez l'entraîneur national qui déclare que «ce tour aurait pu être une occasion de détecter d'autres coureurs qui possèdent des qualités d'autant que deux équipes juniors devaient y prendre part». Concernant la mise à l'écart de Omar Slimane Zitoun, Mehdi Aziz a dévoilé que les vraies raisons de sa non-sélection en équipe nationale relevaient du domaine disciplinaire. Le coach national affirme qu'il n'acceptera jamais un élément qui refuse de se soumettre à ses instructions en refusant d'assister aux stages. Mais il avoue qu'il pense le réintégrer dans l'équipe s'il change de comportement. Toujours est-il que l'entraîneur national aura un long travail à faire avant d'arrêter la liste définitive des coureurs qui participeront aux Jeux arabes d'Alger.
