Deux nouveaux cas confirmés du coronavirus en Arabie Saoudite Le virus Sras avait causé la mort de 800 personnes dans le monde en 2003. Le virus coronavirus a tué 53 personnes sur un total de 110 cas confirmés, qui ont été contaminées. C'est ce qu'a annoncé, samedi dernier en début d'après-midi, le dernier bilan de l'OMS (Organisation mondiale de la santé) dont le siège est à Genève. Le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient baptisé (Mers - Middle East Respiratory Syndrome) provoque des problèmes respiratoires, une pneumonie et une insuffisance rénale rapide. Il appartient à la même famille que le virus responsable du Syndrome respiratoire aigu sévère (Sras) qui avait fait près de 800 morts dans le monde en 2003. Dans ce contexte, il est légitime de s'interroger sur la sécurité sanitaire des futurs hadjis de cette année quand on sait que l'Arabie Saoudite est le pays le plus touché par ce virus mortel avec quelque 88 cas enregistrés depuis son apparition en septembre 2012. Pas plus tard qu'hier, un second décès dû à ce virus a été enregistré au Qatar, a indiqué le Conseil supérieur de la santé de cet émirat du Golfe. Selon le Conseil, la victime avait ressenti les premiers symptômes le 17 août dernier. Ce décès dû au coronavirus est le deuxième en une semaine, après celui d'une femme. La veille (vendredi), deux nouvelles personnes atteintes de cette maladie, un homme en Tunisie et une femme au Qatar, sont mortes. Le premier cas, signalé par le ministère tunisien de la Santé, est un homme de 66 ans, décédé le 10 mai dernier. Le second cas, signalé par le ministère qatari de la Santé, est une femme de 56 ans, qui souffrait déjà de problèmes de santé. Elle est décédée le 31 août dernier. Le ministère de la Santé de l'Arabie Saoudite a fait état vendredi de deux nouveaux cas confirmés du coronavirus. Les personnes âgées, les femmes enceintes, les enfants et les personnes souffrant de maladies chroniques (cardiaques, diabétiques...) ne devraient pas effectuer cette année le pèlerinage de La Mecque, selon les recommandations mêmes des autorités saoudiennes émises récemment sur les restrictions de voyage dans le Royaume en raison de la circulation du nouveau coronavirus - Mers. Cette mise en garde devrait être valable, aussi bien pour le Hadj, qui aura lieu cette année en octobre que le petit pèlerinage, Omra, lequel est souvent effectué pendant le mois de Ramadhan. Chez nous, la menace de contamination par le coronavirus est prise au sérieux en annonçant un «renforcement» du dispositif sanitaire spécifique mis en place en direction des pèlerins. Ainsi, en plus des mesures de prévention contre cette pathologie qui a fait déjà plusieurs victimes et dont l'origine reste inconnue par les spécialistes, le ministère de la Santé mise sur «l'amplification des actions de sensibilisation de proximité en direction des pèlerins» et «l'affichage des consignes de prévention au niveau des halls d'embarquement» pour La Mecque. Le département de Abdelaziz Ziari a annoncé dans un communiqué la «fourniture gratuite, pour chaque pèlerin, de masques respiratoires». Le ministère rappelle, à cette occasion, les mesures préventives habituelles comme celles relatives notamment à l'hygiène. Se voulant rassurant, le ministère a indiqué que l'OMS «ne conseille pas de dépistage particulier aux points d'entrée, ni ne recommande pour l'instant l'application de restrictions aux voyages ou au commerce». Cheikh Barbara, directeur général de l'Office national du Hadj et de la Omra (Onho), avait lancé un appel en direction des personnes qui se sont déplacées ou se déplaceront en Arabie Saoudite pour l'accomplissement du Hadj ou de la Omra, à «prendre toutes les dispositions préventives». L'Office conseille surtout «aux personnes âgées et celles atteintes de maladies chroniques de retarder l'accomplissement de la Omra afin d'éviter tout risque d'atteinte de cette maladie». Le quota des hadjis algériens a été réduit cette année de 36.000 pèlerins en 2012 à 27.800, cette année. Cette décision saoudienne est expliquée par les travaux d'extension en cours à La Mecque.
