Le gouvernement néo-zélandais a annoncé mardi qu'il comptait accueillir sur son territoire jusqu'à 100 réfugiés syriens qui ont un besoin urgent d'être protégés. Le ministre de l'Immigration, Michael Woodhouse, a déclaré que la situation humanitaire se détériore chaque jour en Syrie et que la Haute commission des Nations unies pour les réfugiés a appelé la communauté internationale à porter assistance aux Syriens. «Le quota annuel de réfugiés en Nouvelle-Zélande inclut des places réservées pour la réinstallation d'urgence pour les personnes qui sont dans des situations de crise de grande ampleur, (...) exactement le même type de situation que l'on voit en Syrie ́ ́, a déclaré M. Woodhouse dans le communiqué. Les candidats à la réinstallation passeront des entretiens et toute une batterie de tests, ainsi qu'une évaluation sécuritaire, avant d'être acceptés. Les premiers réfugiés syriens devraient arriver en Nouvelle Zélande pendant le second semestre de 2014. Le pays a déjà versé 12,5 millions de dollars néo-zélandais (10,11 millions de dollars américains) pour aider les personnes déplacées par le conflit en Syrie. Le porte-parole du Conseil des réfugiés de la Nouvelle Zélande, Gary Poole, a précisé que la plupart des cas de réfugiés qui doivent être protégés d'urgence sont des femmes et des enfants. «Tout ce qu'ils veulent, c'est un endroit sûr et paisible pour ces 100 femmes et enfants désespérés, pouvoir venir chercher de l'aide en Nouvelle Zélande, c'est comme (recevoir) le cadeau d'une vie nouvelle», a déclaré M. Poole dans le communiqué. Les Nations unies ont confirmé que plus d'un million de personnes ont déjà quitté la Syrie en tant que réfugiés depuis le début du conflit syrienil y a deux ans.
