Cette compétition ne devrait pas souffrir d'un trop grand déséquilibre. La première journée du tournoi d'excellence (messieurs), a débuté hier à Sidi Bel-Abbès, théâtre des rencontres, avec deux belles affiches: COBB Oran-WA Boufarik et MC Alger-WA Rouiba. Celles du week-end mettront, toutes, aux prises des équipes à peu près d'égale valeur, ce qui pourrait déboucher sur des confrontations équilibrées. Ce tournoi, qui devait se dérouler en deux phases, a été, finalement, réduit à une seule ronde. Cette décision a été prise en raison de la prochaine participation du MC Alger à la Coupe arabe des club. Le vainqueur de la compétition de Sidi Bel-Abbès représentera l'Algérie en coupe arabe la saison prochaine. Dans cette optique, le MCA, le postulant numéro 1 au titre, est loin d'avoir gain de cause. Qualifiés haut la main, après avoir battu presque tous leurs adversaires, les poulains de Faïd Billal devaient affronter, hier, les Rouibéens du WAR, un dur morceau. Même s'ils venaient à s'imposer, les Rouge et Vert devront s'attendre à être mis à rude épreuve par les autres concurrents. Ceci pour dire que les coéquipiers de Sofiane Boulahia sont mal servis avec le système de compétition qui s'étale sur un seul tournoi. En tout cas, il y a de quoi donner un relief particulier à la deuxième empoignade des Mouloudéens d'Alger face aux Boufarikois. Ces derniers se souviennent qu'ils ont été éliminés de la Coupe d'Algérie par ce même adversaire. Ils voudront, certainement, inverser la tendance qui veut qu'ils perdent souvent face au MCA, c'est-à-dire qu'ils envisagent, fortement, de prendre leur revanche et laver l'affront de la Coupe d'Algérie. Les autres matches sont tout aussi prometteurs. Le WA Rouiba, qui a fait un parcours presque parfait, sera pour son second examen, aujourd'hui, en face d'une copie plutôt difficile en rencontrant le COBB Oran. L'équipe oranaise, qui fait figure de bonne surprise cette saison pour avoir marqué certains grands rendez-vous, avait été créditée d'une belle entame de saison même si son chemin a été parsemé de quelques fausses notes. L'équipe drivée par Mohamed Boumediene a, déjà, accompli un exploit en parvenant à ce niveau de la compétition entourée des gros bras du basket algérien. Il s'agira, donc, dans cette confrontation entre Oranais et Rouibéens de jauger la véritable force de frappe dont disposent les deux équipes. La rencontre MCA-COBB Oran de demain, quant à elle, a l'allure d'un match au sommet puisque mettant en présence les deux équipes classées premières du tour préliminaire. C'est un match opposant un habitué des finales, le MCA, à un nouveau venu qui lui a tenu la dragée haute lors de la première phase de la compétition.
