Hazard tout près du but La Belgique a l'occasion de se qualifier pour les 8es de finale de la Coupe du monde en cas de succès sur la Russie de Fabio Capello, qui tentera, elle, de se rattraper après son entrée en matière ratée face à la Corée du Sud (1-1). Le match Belgique - Russie pour le compte de la 2e journée du groupe «H» de ce Mondial prévu cet après-midi à partir de 17 heures à Rio est d'importance pour les deux sélections à la recherche d'une victoire salutaire. L'arbitre allemand Felix Brych dirigera cette rencontre entre la Belgique et la Russie au stade Maracana de Rio de Janeiro. Brych, 38 ans, a déjà arbitré la rencontre Uruguay-Costa Rica (1-3) dans ce Mondial, le 14 juin dernier à Fortaleza, à la satisfaction générale. Il avait notamment exclu l'Uruguyen Maxi Pereira pour une agression dans le temps additionnel. C'est Brych qui officiait le 18 octobre dernier lorsque Stefan Kiessling (Leverkusen) avait «inscrit» le but fantôme lors de Hoffenheim-Bayer Leverkusen permettant au Bayer de mener 0-2 (score finale 1-2).Le Munichois avait aussi été choisi pour diriger la finale de la dernière Europa League entre le FC Séville et Benfica. Concernant ce match entre les Diables rouges belges et la Russie, pour la Belgique, une seconde victoire consécutive la qualifie directement aux 8es de finale avant de rencontrer le 26 juin prochain la Corée du Sud, par contre, une défaite remettrait bien en cause le leadership des Diables rouges dans ce groupe. «Le match contre la Belgique sera un match décisif pour la Russie. On a déjà un point, une défaite nous laisserait donc encore une chance de nous qualifier, mais cela serait très mal perçu en Russie. On sait que ce sera un match très difficile, car on connaît les qualités de la Belgique.», déclare Boris Bogdanov, le seul journaliste russe à suivre au quotidien l'entraînement des Diables rouges à Mogi das Cruzes. Les observateurs et spécialistes s'attendent donc à un match très serré où tout pronostic s'avère vraiment hasardeux d'autant que cette phase finale du Mondial 2014 ne cesse de livrer des surprises! En Russie, les critiques étaient sévères après le nul concédé contre la Corée du Sud, et le match d'aujourd'hui est donc celui du rachat de Capello et ses joueurs. Seulement face à un favori en puissance du groupe, c'est une tâche qui s'annonce vraiment difficile. Ainsi la Russie de Fabio Capello, qui a déçu avec un nul inaugural contre la Corée du Sud (1-1) est appelée à se rattraper face aux Diables rouges et ses vedettes dont Mertens, Felaini et autre Hazard. D'ailleurs, le pays organisateur de la Coupe du monde 2018 pourrait se retrouver en situation inconfortable en cas de défaite. Et c'est là où Akinev le gardien russe et ses coéquipiers doivent relever le défi de s'imposer pour assurer une option en vue d'une éventuelle qualification au deuxième tour. Du côté des Belges justement, le défenseur belge Nicolas Lombaerts qui évolue dans le club russe du Zénith Saint-Petersbourg depuis 2007, assure que «je connais tout le monde dans l'équipe russe, j'étais d'ailleurs un peu surpris de la sélection face à la Corée du Sud, car certains habituels n'étaient pas là. Je peux vous dire que les Russes ne jouent pas sur leur physique. Ils n'ont pas la taille pour faire cela. Ils jouent au sol. La reconversion, c'est leur force. Je pensais que les Russes allaient gagner contre la Corée du Sud en ouverture. J'espère qu'ils joueront mal contre nous aussi», ironise le défenseur gaucher. En tout cas, c'est un match qui s'annonce des plus indécis...
