Slimani et ses partenaires visent la victoire d'entrée face aux Bafana L'EN entame, aujourd'hui, la phase finale de la CAN 2015 avec ce premier match très important contre l'Afrique du Sud, qu'il ne faut pas perdre pour ne pas connaître le même scénario de l'édition 2013 en Afrique du Sud... Pour mieux comprendre la situation il est important de rappeler ce qui s'est passé lors de la précédente édition en Afrique du Sud. Il y a presque deux années, jour pour jour, l'Algérie, alors drivée par le Bosnien Vahid Halilhodzic avait raté son entrée lors de cette CAN disputée en 2013 en Afrique du Sud, en s'inclinant cruellement face à la Tunisie (1-0), au temps additionnel. Pourtant l'Algérie, forte de sa bonne prestation en Coupe du monde sous l'ère Saâdane et son aura après l'arrivée du nouveau coach le Bosnien Vahid Halilhodzic, était bien favorite comme c'est le cas aujourd'hui. Mais cette première défaite contre la Tunisie en Afrique du Sud a eu des conséquences bien fâcheuses pour les Algériens. Les Verts ont enchaîné ensuite avec un deuxième revers, face au Togo (2-0), synonyme d'élimination précoce avant de faire match nul face à la Côte d'Ivoire de Didier Drogba (2-2), pour l'honneur. Aujourd'hui, force est de constater que la tâche est encore plus difficile que lors de la précédente édition car beaucoup de choses ont changé depuis. D'abord, il y a eu cette belle dynamique du Mondial 2014 au Brésil, qui a vu l'Algérie se hisser, pour la première fois de son histoire, aux huitièmes de finale de la compétition sous l'ère Vahid Halilhodzic. Puis l'euphorie passée et le refus du coach bosnien de poursuivre son aventure avec les Verts, c'est le nouveau sélectionneur, le Français, Christian Gourcuff qui prend en main la barre technique des Verts. Il devrait donc faire ses preuves dès la prise en main des Verts qui s'apprêtaient à la phase préliminaire de la CAN 2015. Avec un bilan plus qu'éloquent aux qualifications de cette CAN 2015, où les Verts ont enchaîné cinq victoires de suite et une défaite, l'Equipe nationale devra d'abord s'extirper d'une poule qualifiée de groupe de la mort, pour pouvoir entrevoir la suite du parcours avec plus de sérénité. A commencer par ce premier match contre l'Afrique du Sud. Et là, il est tout aussi important de souligner que pour cette édition 2015 de la CAN par rapport à la précédente, la sélection algérienne a donc connu quelques changements: il y a eu donc le staff technique puis les joueurs dont Gourcuff s'en est séparés et il ne reste donc que les 60% environ de l'ancien effectif. C'est dire que ce premier match face à l'Afrique du Sud, revêt une grande importance pour les Verts, s'ils veulent aller loin dans cette épreuve, et assumer avec la manière leur statut de favori en puissance. Faisant le constat, le défenseur Djamel Mesbah est conscient que l'Algérie, meilleure nation africaine en ce moment, est favorite pour la CAN 2015. Aller la gagner est tout à fait légitime. «Oui, on le sait, mais il ne faut pas s'enflammer, pas comme en 2013 où on était favoris alors qu'on sort au 1er tour. On avait bien joué, mais on avait clairement manqué de réalisme. Là, on fait partie des meilleures équipes d'Afrique, mais on n'y pense pas trop. On garde les pieds sur terre et on essaie de se remettre en question», indique-t-il. De son côté, son compatriote et coéquipier en Sélection nationale, le défenseur Madjid Bougherra (32 ans), qui va prendre sa retraite internationale à l'issue du tournoi, souligne que«en Afrique du Sud, la chance n'a pas été de notre côté, nous avons développé un beau jeu, mais les résultats n'ont pas suivi. J'espère qu'on réalisera une belle CAN cette fois-ci». Et c'est justement le voeu de tout Algérien...
