L'ancien joueur vedette de l'équipe portugaise de football, Luis Figo, candidat à la présidence de la fédération internationale (FIFA), a entamé avant-hier à Londres sa campagne en proposant un mondial avec deux tournois à 24 équipes, disputés simultanément sur deux continents différents. Cette réforme a pour but de «donner du poids aux équipes non-européennes», a expliqué l'ancien meneur du Real Madrid, 42 ans, lors d'une présentation au stade de Wembley. Les deux tournois à 24 équipes seraient suivis d'une phase finale organisée dans un seul pays. Figo a proposé aussi que la moitié des revenus de la FIFA soient distribués directement aux fédérations nationales qui auraient pour mission de développer le football de base. Il souhaite également rétablir l'ancienne règle du hors-jeu, qui s'appliquait naguère à tous les joueurs, même à ceux qui ne faisaient pas action de jeu. Le Portugais s'est aussi déclaré favorable à un débat public entre les quatre candidats, le président sortant Sepp Blatter, le Néerlandais Michael van Praag et le Jordanien Ali bin Al Hussein. L'idée avait été déjà lancée il y a un mois par le candidat jordanien. L'ancien Ballon d'Or est resté prudent sur le litige qui oppose la FIFA aux ligues portugaise et espagnole suite à la décision de la Fédération internationale d'interdire la propriété des joueurs par des tiers à partir du 1er mai. Les Ligues de football professionnel de l'Espagne et du Portugal, dans lesquelles cette pratique est encore en vigueur, avaient contesté cette décision devant la Commission européenne début février. L'élection de la présidence de la FIFA est prévue le 29 mai.
