Une coalition de rebelles syriens a lancé jeudi une offensive contre la ville méridionale de Deraa, berceau de la révolte de 2011 contre le président Bachar al-Assad, afin de «purifier» la zone, selon un groupe rebelle et une ONG. L'opération, baptisée «Tempête de la vérité» vise les zones encore sous le contrôle du régime syrien à Deraa, a annoncé sur Twitter le Front du sud, une alliance de rebelles participant aux combats. Le but est de «purifier la province de Deraa des saletés du gang Assad», a ajouté le groupe. En juin, la coalition rebelle avait déjà lancé une opération sur la ville de Deraa, capitale de la province du même nom, baptisée cette fois «Tempête du sud». Quelque 60 rebelles, 18 éléments des forces armées et 11 civils y avaient perdu la vie. Depuis jeudi matin, six rebelles, dont deux responsables, ont été tués, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH, basé en Grande Bretagne), et le régime syrien a mené au moins 21 raids et lâché 32 barils d'explosifs sur des positions rebelles. Outre le Front du sud, participent à la coalition le Front al-Nosra, la branche syrienne d'Al Qaîda, et des milices islamistes, a indiqué le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane. «La violente attaque a commencé ce matin sur les zones tenues par le régime dans la ville de Deraa, et les deux camps ont échangé des tirs d'obus», a-t-il ajouté, précisant que «les groupes attaquent les positions du gouvernement dans le nord de la ville, mais n'ont pris aucun bâtiment pour l'instant». Jeudi soir, une attaque au baril explosif du régime sur la zone de Ghariya ouest, dans le province de Deraa, a tué treize civils dont deux enfants, selon l'OSDH. Trois enfants et une femme ont également été tués dans un bombardement sur un quartier rebelle de Deraa. Un important commandant rebelle, Abou Hadi Abboud, dirigeant du groupe Fallujah al-Houran, membre de la coalition militaire du Front du sud, a été tué par un obus ayant frappé sa voiture, selon l'OSDH. «C'est le plus important commandant rebelle à être tué depuis le début de l'offensive de Deraa en juin», a commenté M. Abdel Rahmane. Par ailleurs, dans la province d'Alep (nord), des violences entre des troupes du régime et des membres du groupe jihadiste Etat islamique ont fait au moins 13 morts - 12 soldats et un jihadiste, selon l'OSDH. Les militaires ont repris une colline stratégique au nord-est de la ville d'Alep, a ajouté l'OSDH.
