Une nouvelle espèce de tortue géante a été identifiée par des scientifiques sur l'île Santa Cruz de l'archipel des Galapagos, en Equateur, a annoncé mercredi le ministère de l'Environnement. "Jusqu'à présent, on pensait que les deux populations de tortues géantes de l'île de Santa Cruz étaient de la même espèce. Mais de nouvelles analyses génétiques ont montré (...) que les tortues de la partie est de l'île, connues sous le nom de "Cerro Fatal", appartiennent à une nouvelle espèce, différente de celle de la partie occidentale", précise le ministère dans un communiqué. Selon l'étude dirigée par la Dr Gisella Caccone de l'université américaine de Yale, cette espèce "ne compte que quelques centaines de spécimens". Elle a été dénommée "Chelonoidis donfaustoi" en hommage à Fausto Llerena qui s'occupait de "George le solitaire", ultime spécimen de l'espèce "Chelonoidis abigdoni" d'une autre île de l'archipel, mort il y a trois ans.