L'ESS comptera sur Djabou pour passer l'écueil soudanais En perte de vitesse en championnat, l'Aigle noir tentera de retrouver des couleurs dans une compétition qu'il affectionne particulièrement. L'Entente de Sétif se trouve depuis mercredi dernier dans la capitale soudanaise Khartoum. Elle aura comme lourde mission de tenter d'assurer sa qualification au prochain tour à Omdurman, ce soir, à partir de 20h00 heure locale face à l'équipe soudanaise d'Al Merreikh en match aller des 8èmes de finale de la Ligue des champions d'Afrique de football. La rencontre sera dirigée par un trio arbitral du Botswana conduit par Joshua Bondo, assisté de ses compatriotes, Oamogetse Godisamang et Meshack Medupi. Il y a lieu de noter qu'en réalité, les deux équipes se connaissent très bien pour s'être déjà rencontrées lors des années précédentes. Et bien que l'équipe algérienne soit en perte de vitesse en Algérie et en dépit du fait qu'elle se soit déplacée amoindrie par l'absence de plusieurs joueurs, le staff technique demeure optimiste pour cette première manche. Son entraîneur, Alain Geiger, a même déclaré qu'il «faut gagner la 1ère bataille à Al-Merreikh». Pour lui, cette rencontre «est décisive et j'ai dit aux joueurs qu'il fallait gagner la partie», précise t-il. Plus explicite, Geiger qualifie ce match de rencontre de «la dernière chance» pour l'Entente afin de réaliser l' «objectif de qualification» pour la phase de poules de la Ligue des champions après avoir été sortie des courses pour le titre de champion de Ligue 1 Mobilis et de la coupe d'Algérie.Ayant visionné plusieurs matchs de cette formation soudanaise, le coach Geiger confie que «tout le groupe est conscient de l'importance de cette mission», assurant que «les préparatifs pour ce match étaient surtout axés sur le volet défensif avec des directives pour demeurer à l'affût des moindres occasions pour profiter au maximum de la lenteur de la ligne défensive de l'adversaire. Seulement, Geiger ne pourrait compter sur le défenseur Kheireddine Laâroussi et l'attaquant Mansour Benathmane, tous les deux blessés et le capitaine Mourad Delhoum, sous le coup d'une sanction. En tout, ils seront neuf joueurs de l'Entente à faire l'impasse sur cette première manche pour diverses raisons. Il s'agit de Delhoum (suspendu), Aroussi et Ziouche (blessés), Ziaya (méforme), Meguatli, Belameïri, Kouriba, Nemdil et Raït (non qualifiés). En revanche, Djabou, absent du précédent déplacement à Brazzaville, sera cette fois-ci présent, surtout après avoir récupéré la plénitude de ses moyens. L'Aigle noir reste sur une défaite en déplacement face au CR Belouizdad (1-0), samedi dernier dans le cadre de la 24e journée du championnat de Ligue 1 algérienne. Quant à la formation soudanaise d'Al-Merreikh, elle s'est imposée lundi dernier en amical face aux Egyptiens de Misr Makassa (1-0), adversaire du CS Constantine en coupe de la CAF ce samedi également, dans le cadre d'un stage préparatoire qui s'est déroulé au Caire. Pour cette première manche à Omdurman, il faut bien reconnaitre, au vu de la valeur intrinsèque des joueurs de chaque équipe, que la rencontre s'annonce vraiment difficile pour les deux formations qui se connaissent fort bien pour s'être rencontrées, entre autres, l'année dernière dans la même compétition, soit en phase de poules. Le match est donc ouvert à tous les pronostics et pourrait bien se jouer sur un détail. Seulement, les Sétifiens doivent saisir l'occasion de la mini crise qui secoue l'équipe soudanaise pour réaliser un bon résultat à Omdurman. En effet, pas moins de cinq joueurs avaient boycotté les entraînements lors du stage de l'équipe au Caire pour demander à être payés avant cette rencontre face à l'ES Sétif. A rappeler enfin que le match retour est prévu le 19 avril au stade du 8-Mai-1945 de Sétif et sera arbitré par l'international gambien Bakary Papa Gassama qui sera assisté par ses deux compatriotes, Sulayman Sosseh et Omar Darboe.
