Le Conseil de la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) a approuvé lundi la recommandation de la Task Force de prolonger la suspension de la Russie, bannie en novembre 2015 après les révélations d'un vaste système de dopage d'Etat. Dans ce contexte, il paraît difficile que la Russie puisse être réadmise dans le concert des nations avant les Mondiaux d'athlétisme de Londres, programmés en août 2017. Ces sanctions avaient été prolongées en mars et juin 2016, privant les athlètes russes des Jeux olympiques de Rio. «La Russie n'est pas prête», a synthétisé le Norvégien Rune Andersen, président de la Task Force, à l'issue du 208e Conseil de l'IAAF à Cap d'Ail, près de Monaco. L'organisme a été mis en place pour conduire une refondation de l'athlétisme russe et de ses pratiques en matière notamment de lutte contre le dopage. A côté d'avancées significatives, comme les rencontres en janvier à Moscou avec le nouveau ministre des Sports Pavel Kolokkov, la Task Force a relevé des points négatifs avec les prises de position peu amènes d'officiels et les difficultés de la Fédération russe d'athlétisme à opérer plus de contrôles. La Fédération russe a dévoilé le 1er février les noms des 31 athlètes, parmi lesquels plusieurs champions du monde, qui ont postulé pour concourir aux Mondiaux sous drapeau neutre, et ainsi éviter la suspension de l'IAAF. M. Andersen a d'ailleurs précisé que ces athlètes, s'ils répondaient aux exigences requises, seraient éligibles, début mars.
