Les sapeurs-pompiers n'ont pas eu la tâche facile 1 907 hectares sont partis en fumée durant la période du 10 au 16 de ce mois. Les pertes en couvert végétal sont allées crescendo cet été. Estimées à des dizaines de milliers d'hectares durant le mois de juillet dernier, voici que ce bilan est revu à la hausse en ce milieu du mois d'août. En effet, pas moins de 1907 hectares sont partis en fumée durant la période du 10 au 16 de ce mois, «soit une moyenne de 27 foyers par jour et une superficie de 10 ha par foyer», a fait savoir la direction générale des forêts (DGF) dans un communiqué rendu public. Cette superficie a été ravagée par les flammes dans 186 incendies, précise le communiqué. «Les feux ont parcouru 438 ha de forêts, 351 ha de maquis, 1118 ha de broussailles», mentionne la même source. Sans donner d'explications quant aux raisons de ces incendies, il est très aisé de deviner que cet état de fait a un rapport avec la hausse extraordinaire des températures ayant marqué le début de ce mois. Avec des pics dépassant les 47 °, l'inflammabilité des espaces forestiers ne peut que s'intensifier. C'est ce qu'a laissé d'ailleurs entendre la DGF dans plusieurs communiqués émis antérieurement à ce jour. A cause de ces températures jugées exceptionnellement élevées par les spécialistes, la DGF a décidé, a-t-on appris de sources sûres, de prolonger son dispositif de prévention et de lutte contre les incendies, mis en place depuis le 1er juin, jusqu'au 31 octobre prochain. Par ailleurs, en rendant public dans le même communiqué, le bilan des incendies depuis le début du mois de juin, la DGF a indiqué que ses services ont enregistré 2 121 foyers. «Ce nombre de foyers a parcouru une superficie de 31941 ha: 15543 ha de forêts, 7 904 ha de maquis, 8 494 ha de broussailles», explique-t-elle. En clair, clarifie la DGF, «une moyenne de 28 foyers par jour et une superficie de 15 ha par foyer». Ces statistiques font ressortir une hausse par rapport à l'année dernière durant la même période. «Les services de la direction générale des forêts n'avaient enregistré en effet durant la même période que 1 486 foyers et une superficie totale de 8 555 hectares, dont 3 219 ha de forêts», relève la DGF. Pour ce qui est des wilayas les plus touchées par les incendies cette année, on retrouve dans les premières places Skikda avec 5 938 hectares dévastés dans 157 foyers, suivie de BéjaIa 5 521 ha et 154 foyers, Guelma 5 418 ha et 39 foyers, Tizi Ouzou 2 811 ha et 264 foyers, Annaba 2 460 ha et 22 foyers, El-Tarf 2 315 ha et 194 foyers, Médéa 1 620 ha et 119 foyers, Jijel 1 116 ha et 102 foyers. Indiquant dans un entretien accordé à un confrère les facteurs se trouvant à l'origine de ces incendies, le sous-directeur de la prévention et de la lutte contre les incendies à la DGF, Abdelghani Benmessaoud, n'a pas hésité à pointer du doigt en premier lieu l'homme. «Il est en effet, à l'origine de près de 90% des départs de feux», a-t-il insisté. A ce propos, il est utile de rappeler que la Gendarmerie nationale a procédé dans le cadre de ses enquêtes à l'arrestation de 27 personnes. Certaines ont été appréhendées en flagrant délit, tandis que d'autres ont fait l'objet de dénonciation de la part des riverains. Il est à rappeler que les incendies ont causé cette année, en plus des dégâts à la végétation et aux agriculteurs, des pertes humaines. Dans les wilayas de Boumerdès et de Tizi Ouzou, deux personnes ont perdu la vie à cause de l'air asphyxiant ayant encerclé leurs demeures.
